洛陽湯的歷史悠久，至少可追溯到周朝。尉繚《尉繚子．武議》：“（姜）太公（呂）望年七十，屠牛朝歌，賣食盟津……及遇文王，則提三萬之眾，壹戰而天下定。”唐司馬貞《史記索隱》：“（晉）譙周曰：‘呂望嘗屠牛於朝歌，賣飲於孟津。’”（見《史記．齊太公世家》索隱），可以說這洛陽牛肉湯起源最早的文字記載。
我記憶深處的那碗湯，是幾十年前的那碗香噴噴羊肉湯，給我留下了終身難以忘懷的美好回憶。這些年，我喝遍洛陽十二種湯，但不知道咋回事，我悄悄喜歡上洛陽的甜牛肉湯。於是，我就去洛陽大街小巷找甜牛肉湯喝。
看見門頭上寫明甜鹹牛肉湯的湯館，我會進去買壹碗甜湯嘗嘗，再來壹碗鹹的，放點鹽、蔥花和辣椒，兩碗不同口味的湯下肚，大快朵頤，很是舒服。
不過，洛陽很多牛肉湯館並不標明甜鹹牛肉湯。
有壹次，我去兄弟倆老李家牛肉湯館喝湯，買了票去人家取湯口要甜牛肉湯喝，就碰了壹鼻子灰，人家只有鹹湯賣，連碗裏的大塊牛肉都是鹹的，只好客隨主便。
也有的牛肉湯館，比如知味香牛肉湯，我去喝湯，也想要碗甜牛肉湯喝，人家看面子也給盛，我就端著壹碗甜湯，坐在湯館的角落慢慢地品嘗。
在西工區和澗西區，也有掛東關甜鹹牛肉湯牌子的湯館，生意紅火。有壹天中午，我去某家湯館買了壹碗甜牛肉湯喝，看看湯色發白，喝到嘴裏，感覺味道少了點東關牛肉湯的味道。到了下午，我肚子有點不舒服，拉肚子。不知道是我午休時肚子著涼了，還是我降不住人家的湯。有朋友聽說我去那家湯館喝湯，就私信問我那家湯館位置，也想去品嘗壹下，我沒有告訴他。我只推薦我喜歡的湯和我能降得住的湯。
在洛陽喝湯多了，也認識幾位湯老板。其中有壹位是熬制牛肉湯專家級別的張耀傑先生，他的三味牛湯館開業前夜，我就去喝過他家的清湯，看著顏色發黃，非常清亮，很像壹碗香茶。
後來，他的三味牛湯調了口味，有點東關湯的味道，以至於有壹次我去瀍河區慈民甜鹹牛肉湯館喝湯，壹口湯下肚，竟然感覺這兩家湯味道神似。
前些時候，聽說張耀傑到吉利黃河濕地公園門口不遠的老渡口牛肉湯技術指導，我陪著父母去看黃河，順路去品嘗他的牛肉湯。老渡口牛肉湯，和東關的牛肉湯不太壹樣，與澗西的牛肉湯也不壹樣，應該是兩者的結合，但還不錯，甚得當地人的喜歡，被稱為吉利第壹甜湯。張耀傑的師傅湯建鋼後來也去品了老渡口牛肉湯，贊賞有加。
洛陽的甜牛肉湯，簡稱甜湯，在洛陽歷史悠久，在全國也恐怕也是獨壹份。這個甜湯，是指不放鹽的牛肉湯，並未放糖，是洛陽的壹種獨特叫法，大概與洛陽的優質水源有關。好水燒開，自然略帶甜味，與洛陽民間的甜面片叫法有異曲同工之妙。
人不可貌相，湯也壹樣。好看的湯未必好喝，好喝的湯不壹定好看。色香味俱全，大概只存在理想中，存在高級宴會廳裏，民間地方小吃，還是味道為王。所以，在洛陽喝湯，不能太過於講究，有些老湯館貌不驚人，但人賊多，老顧客很多，足以說明問題。
洛陽的甜牛肉湯，還是瀍河區和老城區最盛，所以，有個別老城人很自豪，驕傲到自負，揚言看不起澗西湯。其實，人家那些老湯館反而很低調，很謙虛，和氣生財，日復壹日地賣著壹鍋好湯。
洛陽的甜牛肉湯，有幾家很有資歷，很有名氣，來洛陽喝甜湯，值得去品嘗的。其中老城區萬安街裏老東關甜鹹牛肉湯、瀍河***和巷老東關馬家甜鹹牛肉湯、馬武周甜鹹牛肉湯、馬小道甜鹹牛肉湯、北窯清真白果牛肉湯、瀍河區慈民甜鹹牛肉湯、瀍河區桂園路馬黑旦清真牛肉湯等都有甜湯，口碑甚好，都有很多忠實的粉絲。
眾口難調，且不說這些湯館的湯本身咋樣，單就湯館裏那幾位上了年紀還在熬湯賣湯的師傅，已經很讓我尊重了。熬湯賣湯，對他們來說，幾十年的光景積累，他們熬的湯是洛陽的老味道，值得十分信賴。年齡大的人，大都很保守，少了點創新的沖動，但他們更重視自己的壹世清名，極不願意挨別人罵，更不願意辜負他家老湯客們的厚愛，所以老師傅本身就是壹塊金字招牌。
要熬制壹鍋好湯，需要新鮮牛肉和牛骨，浸泡出血水後放入添滿清水的大鍋裏慢慢熬制，大鍋裏要下進去自家特有的秘制料包。熬湯火候大小和時間，都是自家工藝，有些熬制達16小時，而料包配方更是看家的秘方。很多牛肉湯館，早上6點開始賣湯。壹鍋熬好的湯，大老遠都能聞見香味，喝到嘴裏，嘖嘖，味道自然不壹樣。從外地回到洛陽的遊子，最想吃的不是山珍海味，就是喝上家鄉這壹碗湯。壹碗湯，壹座城，壹種文化，壹種情懷，是壹種無法割舍的家鄉記憶。
我喝甜牛肉湯時，喜歡靜靜地坐下來，小口慢慢品嘗，也可以拿個勺子舀了慢慢品。
好的甜湯入口香，回味甜，各種香料配伍均衡，無某壹種香料突兀存在。料味提香，壓住腥膻即可，絕對不能蓋住牛肉和牛骨的自然香，所以，熬制甜牛肉湯是洛陽牛肉湯的絕學，非壹日之功。
我喜歡先喝壹碗甜牛肉湯，再喝壹碗鹹牛肉湯，甜牛肉湯的醇香與鹹牛肉湯的鮮香，交替刺激口腔味蕾，有著壹種奇妙的感覺，也是壹種享受，並且半晌都不饑不渴，因此洛陽也有“甜湯養人”之說。
好吧，我說的再多，也只是個人的壹點感覺。要知道梨子的味道，還必須您自己嘗嘗。壹座洛陽城，半部中國史。洛陽是十三朝古都，是國際旅遊文化名城，是千年帝都，是牡丹花城，還是壹座湯城，古今輝映，詩和遠方。民以食為天，您來洛陽觀光旅遊，壹定要喝壹碗洛陽湯，感受壹下洛陽湯的老味道，最真實體驗壹把古都洛陽的風土人情。
有道是：“不喝洛陽湯，不算到洛陽”。而在湯城洛陽，不喝壹碗甜牛肉湯的人，都不好意思說自己是資深老湯客滴！
太平盛世好春光，賞花品湯到洛陽。來吧，來洛陽嘗嘗這壹碗老味道的甜牛肉湯吧！哦，順便告訴壹聲，洛陽湯家極其厚道，湯客友善，所以添湯免費，添湯優先。如果您喝不了甜湯，可以自己放鹽，如果您喜歡這口湯，酣暢淋漓之際，也可以喊壹嗓子：“老板，添湯！”，就有了家壹樣的感覺.