德國菜在口味上較重，材料上則較偏好豬肉、牛肉、肝臟類、香料、魚類、家禽及蔬菜等；調味品方面使用大量芥茉、白酒、牛油等，而在烹調上較常使用煮、燉或燴的方式。
德國菜在肉類的應用有其獨特的方法，單是火腿、熏肉、香腸等的制作就有不下數百種，特別是在巴伐利亞省所產的，其數量及品質均堪稱第壹。在世界美肴中也占有相當的地位；其種類樣式有鹹的、煙熏的、釀餡的，有的加上芥茉子，亦有用豬血做成的肉腸，真可謂是不勝枚舉，而這些肉類的制品大都是吃冷的，但也有不少香腸或熏肉是以熱食為主的，而這類食品在食用時通常會附帶酸菜、烤洋芋及芥茉醬。德國菜中也有許多膾炙人口的美食，如酸牛肉（SOUR BEEF），用醋、香料先腌泡數日，取出後加以燜或燉，而在食用時切片，並附火洋芋醬。還有紅燴牛肉卷及生的韃靼牛排（TARTAR STEAK），此種牛排選用上好的菲利牛肉將其剁碎加上蛋黃、酸黃瓜、芥茉等調拌均勻，食用時並附帶些黑面包。
此外，德國也盛產葡萄酒，大多在萊茵河區域；但啤酒的產量更大，每年約產二十億加侖。德國並於每年的九、十月間在慕尼黑市舉辦盛大的啤酒嘉年華會，每年吸引數百萬世界各地的觀光客前來參與。
德國人吃的習慣與歐洲其它民族有著很大的不同，通常較註重早餐和午餐，而晚餐則較為隨便，大多吃些冷肉、沙拉、洋芋、面包、啤酒等，但他們很講究晚餐的氣氛，壹般都會放些音樂或點些蠟燭來增加氣氛及食欲。
提起德國美食，不能不提起德國香腸，德國人喜歡肉食，尤其喜歡吃香腸。他們制作的香腸有1500種以上，許多種類風行世界，像以地名命名的"黑森林火腿"，可以切得跟紙壹樣薄，味道奇香無比。德國的國菜就是在酸卷心菜上鋪滿各式香腸，有時用壹整只豬後腿代替香腸和火腿，那燒得熟爛的壹整只豬腿，德國人可以面不改色地壹個人幹掉它。
德國菜以酸、鹹口味為主，調味較為濃重。烹飪方法以烤、燜、串燒、燴為主。藍格的桌布上擺著壹筐面包，客人在等待中可以慢慢享用，德國面包很有咬勁，牙齒好的人才能品嘗出味道。德式的湯壹般比較濃厚，喜歡把原料打碎在湯裏，這大概與當地天寒地凍的氣候有關。據說德國人生性比較儉樸，水煮香腸，壹鍋濃濃的馬鈴薯豆子湯，加上有名的腌制酸菜和面包，壹頓飯便打發了。
此外，德國美食還有著名的德式清豆湯、德式生魚片、德式烤雜肉、德式肉腸、酸菜、德式蘋果酥、煎甜餅等。