最長壽的昆蟲
1979年的夏季，從美國的卡洛來納州到紐約，每天晚上都有無數的暗色小蟲子從地下飛出來，這就是十七年蟬。它們飛到幾乎所有豎立著的目標上，如樹木、電線幹和建築物，不壹會兒，雄蟬發出歡樂喧鬧的叫聲，引誘雌蟬，這標誌著它們1962年出生後在地下生存了17年，今年到地面上來舉行"婚禮".絕大多數的昆蟲，只有壹年或更短的生活史，壹般的蟬只有3至9年的生活史，雖然還有壹種十三年蟬，在地下生活的時間有17年，使它獲得了昆蟲世界裏最長壽的頭銜。
最大和最小的蝴蝶
蝴蝶自古以來位世界各國人民所喜愛，蝴蝶的種類很多，全世界***有14000余種，我國有1300種以上。我國的臺灣省是著名的蝴蝶產地，素有"蝴蝶王國"制成，月有蝴蝶400余種。
鳳蝶是最大的蝴蝶，也是最美麗的蝴蝶。鳳蝶翅上有紅、黃、藍、黑、白各種顏色，五彩繽紛，並構成美麗的斑紋，發出金屬的光彩。世界上最大的蝴蝶是南美鳳蝶，體長90毫米；翅展270毫米，相當壹種中等體型鳥類的翅展。我國最大的鳳蝶翅展達150毫米。
最小的蝴蝶是小灰蝶，翅展16毫米。1983年6月，我國昆蟲學家馬恩沛，在雲南西雙版納小猛養大象自然保護區的原始森林裏采到壹種小灰蝶，翅展長度僅13毫米，創造了最小的紀錄。小灰蝶雄雌體色不同，雌蝶通常呈暗色，雄蝶常具有翠、藍、青、橙、紅、古銅等顏色的金屬光彩。這類蝴蝶翅膀的正面，斑紋比較平淡，而翅膀的反面，卻色彩豐富，遠較正面突出。
全球最小爬行類動物
生物學家新近在加勒比海壹個小島上發現了身體非常小巧的蜥蜴，由鼻尖至尾端，體長只有1.6厘米，可以卷曲在壹個硬幣的範圍內，堪稱為世界上最小的爬行類動物。由於這種微小蜥蜴極其罕有，現已被列入瀕危動物名單。
這種微小蜥蜴已被命名為雅拉瓜壁虎[jaragua gecko]，是在多米尼加***和國最南端對開海外的比塔島上發現的。生物學家相信它是該島和附近部分陸地上的獨特物種。比塔島過去數百年來不斷有生物學家前來研究動植物，但看來他們都忽略了這種微小蜥蜴的存在。
全球已知的哺乳類動物、鳥類和爬行類，總數***有23000種，而這種小蜥蜴可能是其中形體最小的。生物學家指出，這種微小蜥蜴與1965年在英屬處女群島發現的另壹種蜥蜴相類似。
加勒比海各島嶼長期以來都是世界上微小生物的出產地。如在古巴發現的蜂鳥，被認為是世上最小的雀鳥，它的體長僅為5厘米。該地區還有壹種身長只有1厘米的青蛙。不過雖然它比小蜥蜴還小，但屬於兩棲類，不是爬行類。
發現雅拉瓜壁虎的是美國賓夕法尼亞州立大學進化論生物學家赫吉斯博士和波多黎各大學湯馬斯博士。
最小的馬種
常見的馬，壹般體高都在145厘米以上。世界著名的小種馬馬歇特蘭小馬卻要矮小的多，它的最大體高是116.8厘米，大多數都在100厘米左右。這種小馬以及產地歇特蘭群島而得名。該群島位於蘇格蘭北部約160公裏，距北極圈536公裏的大洋中。到上氣候嚴酷，植被稀少，崴巖崎嶇。在這種環境下自然育成了當地特有的耐寒而強壯的歇特蘭小馬。在18世紀後期，這種小馬隨著英格蘭移民傳入美國，被專門保留供兒童乘騎，並得以維持了相當純的血統。1888年在美國成立了"美洲歇特蘭小馬俱樂部"，更是有計劃的提高了精心培育的興趣和熱情。迄1972年，已註冊的小馬超過13萬匹，並以每年平均註冊2000匹的數字增長。1972年該俱樂部有設立了"美洲小種馬飼主協會"，制定了若幹章程，其中規定小種馬的體高以86厘米為下限。
最小的烏賊
最大的烏賊稱為大王烏賊，而分布在太平洋的最小烏賊叫細烏賊，其體長僅為1厘米，身體小而勻稱，形狀扁平，體外包著壹層叫外套膜的皺皮，裏面叫外套腔，繞身體後端壹周的鰭象壹條狹長的花邊裙子，頭部有壹對構造復雜、類似人眼壹樣發達的眼睛，並有10個吸盤的帶腕足。吸盤上有很多小鉤，像貓爪子壹樣，它有壹個固質鋒利似鸚鵡喙壹樣的嘴。小烏賊構造於其他家族壹樣完整，運動量不亞於大烏賊，，同樣是遊泳健將。它有火箭般的高速運動的本領。
最早有胎盤哺乳動物化石
2002年4月25日英國《自然》雜誌發表文章說，壹組中美科學家宣布，在中國東北遼寧省1億2500萬年前（白堊紀前期）的地層發現了最古老的有胎盤哺乳動物的全身骨骼化石。
美國卡耐基自然歷史博物館和中國科學院的專家宣布，這種屬於"真獸類"的動物正式名稱為"Eomaia scansoria".
這種小巧的動物體型相當於壹只大老鼠。據化石的外觀推測，當時這個小家夥可能在翼手龍飛過時爬上了樹枝。伸長的足趾表明它善於攀緣。
研究者說，這是迄今為止所知的，包括人類在內的哺乳類家族中最早的成員。卡耐基自然歷史博物館的古生物學家羅哲析（音譯）說："它是這個品種多樣，極其重要的類別（哺乳類）的源頭。"
中美研究者在中國東北發現了這塊化石。其骨骼保存完好，還能清晰地展現出其濃密的皮毛。與這種動物年代接近的哺乳動物只能通過牙齒判斷。
這種動物的牙齒和踝關節表明它是真哺乳亞綱家族（也稱真獸亞鋼）的壹員，而不是有袋類或產卵的單孔類動物。
最大的卵
陸生動物最大的卵是鴕鳥蛋，長度為15.2-20.3厘米，直徑14.2-15.2厘米，但不算動物中最大的卵。生存東動物中最大的卵，是生活在海洋中的鯨鯊的卵。1953年6月27日，在墨西哥灣的海底，海蝦網船"陶裏絲號"捕到壹顆鯨鯊卵，長30.5厘米，寬14厘米，高89厘米，比籃球還大，是目前已知最大的卵。這個大卵橢圓形，黑琥珀似的半透明，內有壹條長36厘米長的鯨鯊胎兒，其呈藍灰色，有許多小百點，肚皮白色，於它的父母壹模壹樣。
鯨鯊是世界上最大的魚，是僅次於藍鯨的大動物，它的卵自然是最大的了。
最毒的蛙
在中南美的叢林裏，生活著好多種毒劍蛙。它們的體型大多很小，壹般都不超過5厘米，但色彩非常鮮艷，似乎向炫耀自己的美麗，又向警告來犯的敵人。
毒劍蛙和其它的兩棲動物壹樣，它的皮膚裏有許多腺體，能分泌粘液以潤滑皮膚和保護自己，它的分泌物毒性很強，是它成為世界上最毒的動物之壹。除了人以外，它沒有其它的天敵。在南美哥倫比亞西部崔柯地方的毒劍蛙分泌的蛙毒，是目前世界上所知道的最厲害的毒，僅1克的十萬分之壹便足夠使壹個人中毒死亡。
冬眠時間最長的動物
在許許多多的冬眠動物中，冬眠時間最長的當推睡鼠。它每年有5-6個月（從10月到4月）的時間處於冬眠狀態。據報道，英國有壹只睡鼠竟酣睡了6個月23天，可謂世界上冬眠最長的動物了。
睡鼠在形態與構造上，介於鼠科與松鼠之間，它們的***同特點是，身體小（60至190毫米長）、前肢短、眼睛大、耳朵大而圓、尾巴多毛、有長須、無盲腸。
它是樹棲類動物，都數築巢在樹洞中。白天在樹洞或叢林中睡覺，晚上外出覓食。主要吃漿果、堅果、谷粒等物，有時也吃壹點蟲類。
最大的有袋動物
世界上現有250種有袋動物，其中170種產於澳大利亞及其附近島嶼。澳大利亞出產的有袋動物，幾乎適應本國的每壹生境，所以稱澳大利亞為"有袋類之國".
在有袋動物中，最大的要數紅大袋鼠了。成熟的雄性，站起來可超過2米，比壹般的人還高；體重將近90千克，也比人重；從鼻尖至伸直的尾巴直線長度為2.7米。大袋鼠在野外靠後肢跳躍，所以後肢高度發達，約為前肢的5-6倍長。前肢平時不落地面，只有在吃草時才著地，所以變得細短。它用力壹跳，能夠跳過2米高的籬笆或7米寬的壕溝。大袋鼠有壹條粗長的尾巴，最長的可達1.3米。雖然末端不象牛、馬的尾巴長有長毛，擔憂很大用處。它們休息時，它們用後肢和尾巴支持身體，成為壹只"三腳香爐"，十分穩定；跳躍時，就象"秤桿"壹樣，保持身體平衡，起舵的作用。
最大的雙殼貝
倘若妳見到硨磲，壹定為之巨大而感到驚訝不已。硨磲的貝殼巨大且厚實，壹般長1米，大的可達2米多，重250多千克，為雙貝殼之冠。壹扇貝殼比浴盆還大，往往有人用它的貝殼作浴盆洗澡。
硨磲的貝殼通常為白色，殼面放射肋粗狀，殼緣有大的缺刻，表面披壹層薄薄的灰綠的"外衣"；外套膜極為絢麗多彩，不僅有孔雀藍、粉紅、翠綠、棕紅等鮮艷的顏色，而且還有多色的花紋。在蔚藍的海洋中，看上去宛如盛開的花朵。硨磲的壽命很長，有人估計它可以活數百年。這樣長的壽命，可以與爬行動物中的龜相比。硨磲產於熱帶海域，我國的海南島、西沙群島等均有分布。壹般生活在潮間帶珊瑚礁間。
潛得最深的動物
那滾滾的波濤，浩瀚的海水，既有巨大的浮力，又產生極大的阻力。在這"雙重"壓力下卻不乏潛水好手，如各種魚類、海豚、海豹和海龜等，然真正的潛水冠軍當推號稱"海中霸王"的抹香鯨，它以屏氣法潛入水下可達1小時之久，最大潛水深度達 2200米，而且出入自如。
我們知道，海洋哺乳動物和人壹樣，也是用肺呼吸的。壹般而言，人的屏吸時間只有1-2分鐘，潛水深度不超過20米。即使是經過專門訓練的潛水員，在潛水前呼吸數分鐘純氧，再掛上20多千克的重物，也只能潛到70多米的深度，與抹香鯨相比真是"小巫見大巫"了！
遊得最快的魚
在三萬多種魚中，論遊泳速度，冠軍是旗魚。旗魚在遼闊的海域中疾馳如箭，遊速每小時達120公裏，比輪船的速度還要快三四倍。如果從天津到上海1300多公裏的海路，旗魚只要花10個多小時的時間就能遊完全程。
旗魚的嘴巴似長劍，可把水很快往兩旁分開；背鰭生得奇特，豎起展開來，猶如船上的風帆，當它遊泳起來，邊放下背鰭，減少阻力；尾柄特別細，肌肉很發達，擺動起來非常有力，象輪船的推動器。這類身體上結構的特點，是它創造魚類遊泳速度最高紀錄的可貴條件。
最大與最重的動物
自古以來地球上最大、最重的動物，是生活在海洋中的藍鯨。據記載，最大的壹頭藍鯨，體長達34米，體重為170噸。把它的腸子拉直，足有半公裏長；壹根舌頭就有3噸，相當於半只大象的重量。藍鯨的力氣極大，大約相當於壹臺中型火車頭的拉力。
藍鯨雖然生活在大海裏，但它是海獸，和陸地上的獅、虎、豹等動物壹樣，用肺呼吸，所以回敬長路在水面，呼吸新鮮空氣。它的鼻孔和陸地上的獸類不同，沒有鼻殼，鼻孔長在頭頂上。大的藍鯨，肺有1000多千克重，能容納1000多公升的空氣，可以不必經常浮到海面上來呼吸。