在清明節，湖南民間仍沿襲著祭祖掃墓，上墳掛紙的習俗。因清明節前後春暖花開， 各地踏青之風盛行，民間還有在這壹天放風箏的。
五月初五的端午節，湖南各地有龍舟競渡之俗，以紀念屈原自沈，尤以汨羅為盛。端 午食品以粽子、鹽蛋為主，民間有懸掛艾蒲等香草，纏五彩絲線，用蒼術、白術、雲香燃 燒煙熏屋，小孩額上點雄黃等習俗，其意在於避疫去邪。不少地方，尤其是土家族還有大 小端午之分，五月初五為小端午，五月十五為大端午。苗族端午則過龍船節。
六月六，又稱半年節，湖南各地將此日作為嘗新節。節日中以七線禾穗置飯上蒸熟， 近世有人即將新米置陳米上，還有全以新米蒸熟，先敬祖先，再給狗先嘗，然後嘗新。以 示不忘祖先賜福，不忘狗從天宮偷來谷種之德。邵陽壹些地方，六月六還要祭牛欄土地。 六月六各地有翻曬衣被、書籍的習慣，有“人曬衣裳龍曬袍”之說。
中秋節，俗稱團圓節。中秋佳節，皓月皎潔，全家在月下擺設香案供桌，供設時新瓜 果、蓮藕、月餅，敬月賞月，合家團聚。長沙民謠有“八月桂花香，家家接姑娘”，已嫁 之女均接回過節。中秋期間，婦女有簪桂花或在房中插桂花的習慣，各地還有到南嶽朝“ 八月香”之舊習。中秋主要節日食品是月餅，湖南部分地區也有端午不吃粽子卻在八月中 秋包粽子的習慣。
湘西苗族除上述節日外，最隆重的節日是“四月八”和“趕秋”。“四月八”是紀念 壹位名叫亞宜的苗族英雄的節日。每到農歷四月八日這壹天，人們身著盛裝，成群結隊地 湧向苗族英雄亞宜戰鬥過的地方——鳳凰落潮井“跳月”，節日活動有吹蘆笙、吹嗩吶、 賽歌、擊鼓跳舞等。“趕秋”是苗族人民喜慶豐收的節日。每逢立秋日，人們著盛裝，聚 集禾場蕩秋千、賽苗歌、演苗戲、耍龍、舞獅、吹木葉等，青年男女談情說愛，尋找伴侶。 湖南瑤族的節日極多，不同地區的瑤族有自己獨特的節慶活動。如隆回瑤族在每年農 歷七月初五至初七舉行“坦勒貴”；洞口瑤族在農歷十月初六日舉行“啪嘎節”；在農歷 十月十六日，湘南過山瑤地區過“盤王節”，新寧瑤家則舉行“打鼓堂”等。其中尤為隆 重的是湘南過山瑤慶祝祖先盤王生日的“盤王節”。這壹天，瑤族的男女老少都身著盛裝， 歡聚在壹起唱歌跳舞，最精彩的當屬舞鼓。舞者懷抱長鼓，站立在壹張小方桌上，壹邊用 手擊鼓，壹邊舞蹈，兩膝始終彎曲，每壹個姿態都保持著曲線，動作節奏鮮明，穩健有力。
湖南各族人民的傳統節日還有許多，如流傳許多地方的“三月三”、“谷雨茶節”、 “臘八節”，侗族的撒瑪節、姑娘節，江華瑤族的敬鳥節，湘西土家族的滅鼠節，等等， 均具有濃郁的民族特色和地域特色。