天門蒸菜以“滾、淡、爛”為基本風味。天門的蒸菜飲食文化，折射出天門人所獨有的性格特征。天門蒸菜講究滾燙，彰顯出了天門人熱情好客的特性。天門蒸菜無論是什麽品種或蒸法，都非常講究上桌時達到熱氣騰騰的滾燙效果，既是為了保證菜肴鮮美的色、香、味、形，也是為了營造待客時的熱烈氣氛。蒸菜大多用大碗扣裝或直接將蒸籠端上。上桌時“熱氣騰騰”香氣誘人，還有“劈裏啪啦作響”的，如炮蒸鱔魚，出籠時，加點蔥花、蒜泥、胡椒，再澆少許滾燙的熱油，上桌時盤中還在吱吱作響，這是壹道頗富營養的響聲菜肴，之所以叫“炮蒸”，也就是出菜時的聲響有放炮時的爆炸性效果。食用時，揭開扣碗或蒸籠蓋，香味撲鼻，味醇汁濃，肉質鮮美。由於滾燙的緣故，天門蒸菜從視覺、聽覺到味覺上，可不斷沖擊食客們的感觀，讓人胃口大開。
天門蒸菜的口味以清淡為主。這與天門人崇尚清純、講求雅致有關。幾千年來，天門人的口味以清淡為主，即使在市場經濟條件下，經過不斷地開放開發，川菜、粵菜、湘菜不斷融入天門，天門人的飲食口味也沒有發生根本性的變化。天門的民間筵席，仍以傳統的蒸味清淡為主，用甲魚、鱔魚、財魚、雞、鴨、海鮮為主要原料，以蒸“十大碗”的形式出現。各地主要菜肴略有變化，多寶鎮、拖市鎮、張港鎮以“蒸籠格”獨具特色，皂市以蒸“陰米圓子”、“甲魚”、“鱔魚”為特色，多祥鎮以“蒸白元”為特色，幹驛以“炮蒸鱔魚”聞名，竟陵地區以“窖溜子”（小蒸籠格）為特色，這種清淡蒸味食品讓天門人百吃不厭，代代相傳。
天門蒸菜講究爛熟。爛熟即要求菜肴的鮮嫩和原汁原味。舉凡吃過天門蒸菜的人，幾乎都為那鮮嫩的口味和原汁原味的特點所折服。爛熟並不是將食物蒸得爛熟如泥。而是講究烹調時火候的大小和用火時間的控制調節，要求菜肴的老嫩、硬軟、稀稠、燙溫等適度，恰到好處。
爛熟的另壹個要求就是要蒸出菜肴的本味。烹調時只需將原料的異味去掉，而原料本身原有的美味，乃至原形，卻要最大限度地保留，這就是體現原料的真味。天門人在烹調菜肴時真料奉獻，即使有的菜肴需要調味處理，也不是雜味並陳、百味混和、濃油重醬，而是不獵奇，大方而純正。甜就是甜，酸就是酸，壹切都是那樣的自然，給人以和諧美好、率直純真之感。
多吃蒸菜，健康環保的理性選擇
“蒸菜美食，健康人生。”本屆天門蒸菜節的主題詞，道出了天門蒸菜的獨特魅力：好吃，綠色無汙染，營養豐富，有益於健康長壽。
煎、炸、烤等烹技都改變了食物的本味，只有蒸味才是真味，菜的營養得以保證，人體的熱量10%—15%來自於油脂，天門蒸菜的油脂要比炒菜的油脂少壹半。最為關鍵的是，天門蒸菜對原料要求苛刻，任何不鮮不潔的菜蒸制出來都暴露無遺。不鮮的魚，蒸是無法掩蓋其異味的。