臉就是臉，“臉長就是臉長”，所以人們借長面來祝長壽。漸漸地，這種做法演變成了生日(節日)吃面條的習慣，稱為吃“長壽面”。
相傳漢武帝相信鬼神和相面術。有壹天，漢武帝在談到人的壽命時說:根據象數，壹個人的壽命長，他的壽命就長。如果他是1英寸長，他可以活到100歲。”坐在漢武帝旁邊的大臣東方朔聽後哈哈大笑。所有的大臣都感到困惑，並指責他對皇帝無禮。
漢武帝問他笑什麽，東方朔解釋說:“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100歲，其中長1寸，彭祖活800歲，其人長8寸。他的臉有多長？”大家聽了都笑了。靠長臉似乎是不可能長壽的，但是可以想壹個靈活的方式來表達自己對長壽的渴望。其實彭祖壽的八百年指的是大彭家的存在。彭祖生於四川彭山，因後代以國為氏，被封於徐州彭城。
這是壹個非常受歡迎的故事，但它只是壹個有趣的故事。現代人在這個故事中涉及生日吃面條習俗的由來，恐怕有些牽強。清代很多學者都提到過這個故事，但是沒有人說過生日吃面的習俗和這個故事有關。
面就是面，“面長就是臉長”，所以人們借長面來祝福長壽。漸漸地，這種做法演變成了生日(節日)吃面條的習慣，稱為吃“長壽面”。壹般來說，整碗長壽面只有壹根面。吃的時候最好不要打碎。這壹習俗壹直傳承至今。
生日最常見的吃法是吃長壽面，這種吃法移至唐代。據史書記載，唐玄宗移情別戀，欲廢其妻王皇後，神經緊張。有壹天，她哭著對玄宗說:“陛下不懷念阿忠脫紫臂爭面的事。是為了他的生日湯和蛋糕而作惡嗎？”玄宗沒執政的時候，和國王、皇後過得很苦，苦到過生日都沒錢。有壹年玄宗生日，王皇後的父親阿忠脫下自己的紫色短袖襯衫，換成壹桶面，給玄宗做壽面。這個例子告訴我們，過生日吃長壽面的習俗在唐代就已經開始流行了。
生日吃面其實是用長面象征長壽，沒有更深層次的含義，不需要傳奇事件的誘導。吃長壽面要配雞蛋。雞蛋能孵出小雞，是生命的象征。它和長面條壹起，包含了人們對長壽的期待和祝願。有的地方，吃雞蛋的時候，把雞蛋煮熟去皮，卷在臉上，再吃。這被稱為“滾動的運氣”，象征著新的壹年好運滾動。
因為生日主人要吃長壽面，親戚朋友也把長壽面當作常見的生日禮物。每當親戚朋友慶祝生日時，壹些富裕的家庭會送壹大籃子生日面條。生日面長度超過三尺，壹般要補雙數。擺放生日面時，應先將面包裝成捆，卷成高塔狀，給人壹種高聳的感覺。然後，妳要在上面插上“生日”二字，再用紅綠紙蓋起來拉花，表示過生日的人吉祥長壽。
現在人們過生日，吃長壽面已經不是很常見了，它的地位已經被生日蛋糕取代了。