大家平時都經常聽說我國東部沿海某處出現了“海市蜃樓”，比如山東煙臺蓬萊壹帶，以及江蘇、浙江沿海等，海市蜃樓的出現並不算特別罕見。但其實我國西北部的沙漠地區也經常會出現海市蜃樓，比如就在6月14日，我國新疆鄯善縣的庫木塔格沙漠中就出現了海市蜃樓的景象。
由於近日我國西北地區持續高溫，新疆多地氣溫都超過了40 ，在吐魯番鄯善縣庫木塔格沙漠是我國夏季白天最熱的地方之壹，14日就出現了“海市蜃樓”景象，空曠的沙漠上仿佛突然出現了壹個大湖，從遠處能看到湖面上水波蕩漾、風吹細浪波光粼粼，隱約還有些綠洲突兀在湖面上，岸邊貌似還有樹木、房屋等。
據說每年的5~10月份，我國西北地區的壹些沙漠中白天的某些時刻經常會出現這樣的情景，但有時冬季也會出現。
對夏季行走在沙漠中的人們來說，很容易有炎熱和口渴的感覺，而遠處的大湖無疑極具誘惑性，但如果真的奔向這個大湖的話，那麽將永遠也找不到它，因為當走到原來湖泊所在的地方後會發現那裏是壹片沙海，根本就沒有水，而那個湖泊仍然在遠方，而且奔向湖泊的過程中也會發現與湖泊的距離永遠是那麽遠，所以對於生活在沙漠綠洲或者沙漠附近的人們來說，沙漠中出現極具誘惑性的“海市蜃樓”是非常可怕的。
那麽沙漠上為什麽會出現海市蜃樓呢？其實這種事物形成的原因並不復雜，是光線在大氣層中折射形成的，而光線折射的原因是存在密度不同的光線傳播介質，比如筷子插入水中使筷子就像折斷了壹樣，這就是筷子在水中的光線發生了折射的原因，水與空氣兩種介質的密度不同所以筷子會出現折射現象，因此海市蜃樓也只會出現於密度不同的空氣中。
其實自然界中常見的海市蜃樓可分為兩種，壹種是經常出現在大海上的“上現蜃景”主要顯示於海面上的空中，位置比較高，圖像是正立的；壹種是經常出現在沙漠上的“下現蜃景”，主要顯示在遠處的沙漠地面上，位置比較低，圖像是倒立的。
不過海市蜃樓出現的地點可並不只有海洋上和沙漠中，只要條件具備，它可以出現在任何地方。只是海洋上和沙漠中比較容易創造形成條件，所以出現的頻率較多罷了。
雖然都是由光的折射產生的，但出現在海洋上和沙漠中的兩種海市蜃樓的形成機制並不相同。海面上的“上現蜃景”出現於空氣中下層空氣密度大，而上層空氣密度小時，這時遠處的景物反射過來的光線在角度上就會向上擡升，空氣中就會呈現出虛無的景象，這就是海洋等地方出現的位於空中的海市蜃樓的形成原因，通常出現於地面溫度較冷，而空中溫度較暖的時候。
比如去年的12月20日，無錫惠山大道西南方向的天空中就出現了壹列行駛中的高鐵動車組的影像，看上去就像壹列“開向天國的列車”，其形成原因就是密度不同的空氣將大約7公裏外的壹列動車組行駛的影像折射了過來。
沙漠中的海市蜃樓的形成機制與之相反，當地面空氣密度小而高空空氣密度大時，那麽遠處高空中的景物光線就會向下折射到地面上，6月14日新疆鄯善庫木塔格沙漠中出現了海市蜃樓就是這樣形成的，沙漠地面上的湖泊其實是遠處的天空，天空的光線經過折射出現在了遠處的沙漠上，而且是縮小和倒立版的，所以看上去和天空並不壹樣。所以相對於海面上的海市蜃樓來說，沙漠中的蜃景的形成機制很特殊。
由於沙漠表面的蒸騰作用，密度不同的氣流也會使光線不斷發生偏移，所以“沙漠中的湖面”看上去仿佛水波蕩漾波光粼粼，至於湖中的水草綠洲樹木房屋，也是天空或地面上的物體的光線變幻形成的。
參考資料：
《北京日報》6月14日文章《新疆鄯善縣庫木塔格沙漠出現海市蜃樓景象》