聞道鎮原風味佳，九碗還有十三花。
漢朝宮廷傳玉宴，皆因原州人之華。
黃花菜香開皇花，明清貢品鎮原芽。
若教彭祖持公論，隴東廚師鎮原娃。
張維的壹首《品鎮原老席九碗十三花》，盛贊慶陽美食鎮原老席。在我市，鎮原老席具有悠久的歷史，獨特的風格，蘊含著深厚的文化和禮儀。如今，鎮原老席已被列為市級非物質文化遺產，成為慶陽文化中壹抹獨特的風景。
淵源：源於漢魏宮廷菜肴
據說，鎮原傳統筵席源於漢魏宮廷菜肴，明代大臣許理(慶陽市鎮原人)從朝廷帶回了宴席的操作技術，傳授給當地群眾，進壹步影響和改變了這裏的飲食習慣，形成了鎮原不同於其他地方的飲食文化。鎮原老席是中國儒家文化在“食”與“行”中的集中反映，主要形式有“十七國赴宴”“十三花”“十全”等，其中“十三花”在壹般“過事”場合比較多見，以十三個大菜為主，佐以八個小菜，饅頭上四回，端菜十七趟。先單上菜，每上壹道大菜，接著上壹道小菜，各上八次，俗稱“風攪雪”。
坐席的過程也有講究，桌椅為八仙桌，壹席八人，上設壹對太師椅，這是最尊貴的兩個位置，桌後懸匾、幛、字畫，寓意四全四喜、吉祥如意。菜上齊了，尊者先動筷，其他人再跟著動筷子，倒酒時，不是壹溜圈斟下來，而是先左後右、再左再右。
整個坐席的過程就是中華文化在餐飲禮儀上的完成體現，據文獻記載可知，至少在周代，我國的飲食禮儀已形成壹套相當完善的制度，發展至今，雖已改進了壹些繁文縟節，但鎮原老席所體現的禮儀和文化仍然是見證大國之貌、禮儀之邦、文明之所的壹扇窗口。
做法：尊重食材本身的味道
多年前，人們的生活內容比較簡單，物質也不像現在這樣豐富，特別是農村，要想做壹頓豐盛的飯菜，可選用的食材很有限，蔬菜尤為缺少。因而鎮原老席的菜樣以肉類為主，豬肉是其中絕對的主角，輔以少量雞肉，排骨、旋肉、肝子、酥肉、條子肉、蹄花、丸子，僅豬肉就能做出各種花樣，壹道席往往要用完壹頭豬，豬肉的不同部位往往就能做成壹盤盤“硬菜”。
看似只是壹盤肉，但廚師“道行”的深淺往往就在這幾片肉上體現，軟肉怎麽切得又薄又完整最考驗廚師的刀工，旋肉怎麽壹片挨壹片旋得立起來，沒有幾年的工夫也做不到，看是肥肉片，其實經過了煮、蒸、炒等幾個環節，吃起來肥而不膩。由於只是壹樣豬肉，廚師們變著花樣、費盡心思做成十幾樣肉食——這正是鎮原老席加工的復雜之處。
每種食材都有它獨特的性格和脾氣，比如鹿角，它是壹種藻類沙菜，吃的時候佐以黃酒，鹿角就能變軟。在調味品上，鎮原老席的廚師選用的多為姜粉、大香、醋、鹽等簡單調料，很多菜品簡單加工甚至不加工，更能體現出食物的本味，越是刻意求新求變，離平易、純樸、自然的飲食之道就越遠。鎮原老席之所以令人難忘，恰恰在於它的返璞歸真。
傳承：鎮原老席傳人日漸稀少
李會林是鎮原人，今年58歲，退伍後就學起了做老席這門手藝。三十多年來，他的廚藝日漸精湛，還帶出了幾百名徒弟。但很多人只是初學時熱心，半途而廢者多，即使學成後卻不壹定從事這壹行。現在，李會林在西峰壹家飯店做老席，他說：“壹般人吃飯時不會點老席，現代人越來越不接受這個老傳統了。”
在今年的政協會議上，政協委員董小龍就提出了《關於保護和開發隴東老筵席》的提案，董小龍在提案中說，由於傳統老筵席的制作繁瑣、老壹輩筵席師傅因年齡原因逐漸減少，隴東地區的傳統筵席面臨失傳和消失的危險。為了將這種古老的飲食文化保護和傳承下來，董小龍建議，要對這種地方特色的飲食文化進行整理編撰，相關部門要給予政策和資金上的扶持，同時，如果能將這種老筵席和旅遊、服務等相關產業結合起來，形成完整的產業鏈，隴東老席將將煥發出新的生命力。
2013年，鎮原老席就被市政府評選為市級非物質文化遺產，這對李會林來說是莫大的安慰。將來，他希望鎮原老席能被省上、甚至國家認可，將這門手藝傳承、保護下來。
明正德賢臣許理
許理，字伯溫，號潛山，鎮原人。明正德年間進士，官居兵科給事中。據鎮原縣海豐行政村許溝自然村許氏家族長輩回憶：許理從朝廷辭官回家後，請工匠做牛皮榜壹張，用刀子在牛皮上雕刻許氏家族主要人物及世系關系，作為家族歷史，保存多年。許理死後，因後輩互爭親疏，無人評判，牛皮榜於民國18年被毀。後人又陳設家影壹部，保存至今。據家影記載：許理有壹子名曰鳳磐，字子沂。孫子六人，許進德、許進良、許進道、許進明、許進科、許西樓。現在城關鎮海豐行政村許溝姓許人皆為許西樓後裔。
許理，初為觀政都察院，後為丹陽知縣。他在丹陽縣時，適遇群0橫征暴斂，盤剝百姓，對上應付討好，對下毫不憐恤。許理詳細督察，凡公用油濁魚鹽等細節，都定下制度，不準毒害人民。有壹豪紳，隱瞞公款數千貫，歷任縣令受其賄賂，沒有處治，許理依法秉公懲處，將其家產全部收歸官府。不久，連年水災，麥田被淹，許理用豪紳所瞞千貫，代交百姓賦稅，百姓安居樂業。
距城20裏的練湖，常有水患，許理率百姓，挖湖築堤，在湖周圍，栽種果樹，水淺處植蒲，水深處養魚，百姓獲利極大。
許理反對奢侈，獎勵守法，寬刑緩賦，除強扶弱。革除弊政，不到壹年遊手好閑之人不敢前來，境內安定，人民富足。
時過三年，許理升遷兵科給事中，離別丹陽時，百姓哭泣送行百裏，所贈之物，壹概不受。民不忍離，爭相將許理穿的靴子換走，懸在城門樓上，聊表愛戴之情誼。
許理進入兵科，壹心報國，1都指揮並都禦史三人，奏詞懇切合理，皇上稱善。朝野沒有不害怕的。許理還經常查點京營將士，所有將士不敢怠慢。有壹年，甘肅發生旱災，驕陽似火，禾苗枯死，莊稼顆粒無收，餓殍遍道。許理知道後心急如焚，多次向朝廷提出減免賦稅。許多1不服，認為他偏袒壹方，徇私舞弊。皇上決定派幾名朝廷要員隨許理實地調查，許理壹行壹到鎮原，便被知縣帶到了大小方山壹帶考察莊稼。他們看見溝壑縱橫，梁峁疊起，草木稀少，土地裸露。遠遠聽見山窪耕作的農夫在唱牛老老山歌，要員問：“他們在說什麽呀?”許理說：“坡陡牛爬不住滾到溝底了，他在哭牛呀!”要員問：“那他們怎麽種莊稼呢?”許理說：“割壹捆谷子釘壹個撅，要不谷子就滾下山了”。吃飯時，農夫端上了粘面饃和蜂糖水，許理面前放著蜂糖水，其它1面前放著醋，各碟中湯水顏色差不多壹樣，分辨不清是糖是醋，他們都拿上饃蘸著吃。1們壹嘗，難以下咽，個個眉頭緊鎖，唯許理壹人吃得津津有味。1員問他時，他說：“就這都是百姓給咱們特別做的，怎麽敢嫌棄呢!百姓還得摻和野菜那才更不好吃呢!”
回到朝廷，許理壹行向皇上反映，甘肅旱災屬實，百姓生活困苦不堪，那是個摔死老鼠絆死蛇的地方，無法交納賦稅。皇上便將甘肅糧稅減去三千五百石。因有個河南籍1，曾說河南是天心地膽之地，加之當年的收成也較好，故將所減之糧賦改由河南承擔。
許理身材魁偉，長須皓齒。雄辯多才，為官清廉，為民1，他的奏折言詞懇切，據理充分，1汙吏沒有不怕許理的。壹次上朝，偶遇壹皇子在午門踢毽子，皇子開玩笑說：“許胡子上朝，屢屢參奏旁人。該當何罪?”許理亦開玩笑說：“妳手抓鳳凰(即毽子雞毛，鳳凰暗指皇後)腳踢皇上(即毽子上銅錢為皇上數封金幣)，該當何罪?”問的皇子啞口無言。由於許理耿直不阿，得到皇上的器重，正當他竭盡全力為國家效力的時候，不幸家裏傳來書信，其父病危，他以回家看父為由，辭掉了官職，回到了家鄉。
為表明心跡，他將所用之物拉了十幾大車，浩浩蕩蕩離開了京都。有人以贓官之名報告皇上。皇上便派輕騎護衛半路截回。經查車上裝著書、紙、筆、硯還有鋤頭、犁杖等，皇上莫明其妙。許理說：“我為官多年，今日錦衣還鄉，帶上這些東西贈給父老鄉親。年青人讀書上進報效國家；種田人辛勤耕作，安居樂業。”皇上喟然長嘆，表揚了許理，懲罰了誣告的人。
許理任縣今時，經常深入民間，看到民風淳樸，尊老愛幼，想到遙遠的親人，有感於懷，寫了四首(在任思親)詩，以寄在外之情：
兒在江南親在西，白雲飛處淚頻垂。
儒冠誤我庭闈養，純孝誰知是布衣。
純孝誰知是布衣，溫清定省不違期。
叮嚀囑爾當如何，解我異鄉日日悲。
解我異鄉日日悲，壹心報國撫民疲。
三年述職虞庭日，五色龍章濕紫泥。
五色龍章濕紫泥，始知不負讀書兒。
涓埃難報天恩蕩，經濟愛龍誌與齊。
據民間傳說，許理還從朝廷帶回了宴席的操作技術，傳授給當地群眾，影響和改變了地方的飲食習慣，形成了鎮原不同於其他地方的飲食文化。現在鎮原人過年過節、婚喪、嫁娶所擺的酒席，就是模仿朝廷宴席而制作的。
許理四十八歲那年逝世於鎮原縣城東門螞炸溝許家祠，溝前曾有家廟壹座，香火不絕，解放初因修路拆除，葬於縣城西蓮池坪上，民國二十二年墓被盜，內蟒袍、玉帶等物被竊壹空，所剩墓誌磚仍留於墓內。他留給後人唯壹的紀念品是上朝時手握的象牙笏板，至今還保存在許氏家裏，成為許溝村村民每年耍社火的道具。