蔡瀾大概只是美食家而已，知道怎樣將食物做得好吃，知道怎樣算是好。然而本書又局限於新加坡馬來這壹帶區域。多是說小時候的滋味如何地道，而現今少了那些傳承下來慢工出細活的做法，又壹味講究健康飲食，味道就不對了。是以論及味道的歷史，至多也就追溯到作者兒時罷了。不及深厚，也無趣味。做成壹檔電視節目，配上畫面尚可。壹本書看完，大概就火了海南雞飯，而這海南雞飯，我們大概也吃不到那正宗的。
人間滋味，到底還是家常的味道。讀著書時，果真是實實在在的平常菜，平常味道。自己的生活也鮮活在其中，時時勾起壹些回憶來。再聽汪先生講講滋味後面的故事，便有了底蘊。於是感嘆壹句，原來是這樣啊。
譬如五味，南甜北鹹東辣西酸，大概如此。離鄉日久，已不知口味上的偏好，好像什麽都可以習慣。但是看到臭豆腐，就要想起小時候喜歡吃又常常不被允許吃的炸臭豆腐。與江浙壹帶的不同，是黑乎乎的長沙臭豆腐，沿街叫賣的吆喝聲已經不記得了。本科期間，校門口夜裏的小吃攤曾出現過長沙臭豆腐，很是欣喜。可惜受眾少，後來也沒了。再看到豆腐乳，想起小時候帶我的姑奶奶，做得豆腐乳尤其好吃。年關回去，偶爾還會帶壹罐走。吃的時候，夾出來壹塊，淋上香油，配上白粥當作早餐。
從前讀“薤上露，何易晞。露晞明朝還落復，人死壹去何時歸？”想來薤應該是壹種細細小小，溫柔又嬌滴滴的綠色植物。然後汪先生告訴我們原來薤的鱗莖叫做“藠（jiao）頭”。藠頭是什麽？是從前飯桌上酸酸辣辣的下飯菜呀。口味的偏好，總與鄉土藕斷絲連。突然問起不壹定說得出個子醜寅卯，經人提醒，肯定連聲稱是並滔滔不絕了。去國離鄉，走得久遠，似乎淡忘的，卻原來根深蒂固。
再說現今，可選擇的品種早已被極大的充實了。小時候挑食，不喜歡吃綠葉菜。從前飯桌上的綠葉菜似乎只有壹種，小白菜，我們叫做上海青。上了大學，突然發現生菜很好吃呀。上壹次回家，吃著生菜突然想起這個問題，於是問：“小時候好像沒有這個？”被告知：“是沒有，廣東過來的。”因而為小時候的挑食感到壹點兒委屈，原來只是品種少嘛。現今生活得好了，吃食上便要翻出巧來。偶爾見到飯桌上叫不出名字的葉子菜，後來方知是從前沒人吃的野菜，現在竟受追捧了。
汪先生說希望年輕人多積累壹點生活知識。說詩可以多識於草木蟲魚之名。偶爾讀詩讀詞讀古文，不知道裏面提及的究竟是個什麽動植物，往往賦予壹些美好的想象。其實壹經解釋，很多都是常見的，知道的。做成食物擺到桌子上，可沒那些浪漫故事。
吃食常常和大大小小的節日離不了關系。譬如年關時候各式各樣的年貨，端午要吃粽子，中秋要吃月餅……小時候，姑奶奶家裏有只壹米來高，口徑小地下大的鐵皮桶，專用來裝年貨。將近過年，便裝得滿滿當當的：麻花、饊子，各類果子（叫不上名字的各種甜食）。前些年有次回去，鐵皮桶還在，這些吃的竟也都有。我倒是很多年沒有吃過了，而有些東西也不再是唯有過年可以吃到，也就少了許多新鮮感。
端午姑奶奶包的粽子，個頭小，不放餡，緊實。剝開來蘸了白糖，味道也極好。高考結束後回去，是端午前夕，姑奶奶正包了粽子。帶了兩提走，卻被壹個不剩的分了人，現在還記得。也是很久不曾吃過了。我們家比較奇怪，元宵不煮湯圓，端午不包粽子，中秋不吃月餅……到了大學，才知道北方冬至要吃餃子……
故鄉多湖，養殖漁業多。我家裏壹年四季，每天吃魚，吃淡水魚，也吃不夠似的。昂刺魚，汪先生說這種魚鄉下人也看不起的。我們飯桌上最多就是它，我們叫做黃股魚，野生昂刺魚也價格不菲。粉蒸了吃，淋些醋，魚肉鮮嫩。燒辣的吃，加剁椒和野山椒，很是開胃。其次是黑魚，我們叫做財魚。記憶中有種怪味的做法，幹煸的又甜又辣，小時候媽媽跟別人學了，很受我們歡迎。前兩年風靡壹時的烤魚，就有這種怪味的做法。幾年前去揚州，看到長魚面，不知為何物。端上桌，原來是黃鱔，我們叫做鱔魚。粗的黃鱔去骨，有經驗的魚販子將黃鱔的頭固定在釘子上，剖開來，刀自上而下刷的壹下骨頭就去了。然後切絲，像青椒炒肉壹樣做成鱔魚絲，很是可口下飯。細的黃鱔，可將活魚直接下油鍋，闔上鍋蓋，後辣炒稱作盤鱔。吃的時候，用筷子夾住頭，咬住頭下方的肉壹扯就成了兩半。現在這樣的做法也少見了。
汪先生講：過去，我的家鄉人吃野菜，主要是為了度饑荒，現在吃野菜則是為了嘗新了。
紅菜苔，在我家鄉叫做苔菜。武漢洪山紅菜苔名聲最大，冬日天冷的時候吃。紅菜苔的花和油菜花很像，等到它開了花，就是老了不能吃了，據說也可以用來榨菜油。在我故鄉裏，每家地裏都種了紅菜苔，臨到飯前了去摘壹把。清炒或者酸辣都好，只有天冷有的吃。
另壹種天冷吃的是藜蒿，剝幹凈層層的葉子，只留下長長細細的嫩莖。本草綱目中說藜蒿氣味甘甜無毒，主治五脹邪氣，風寒濕脾，補中益氣，長毛發，久食輕身，耳聰目明，防衰。味道清香，肉質脆嫩，也有人嫌棄它的氣味。藜蒿炒臘肉，也是過年時候的壹道好菜。
初夏是吃藕帶的時節，據說是藕年輕的時候，待時機成熟，就發育成了藕。在外地上學，最容易和它擦肩而過。這壹兩年，倒慢慢能看到它的影子了。
這些有時節特征的食物，尤其讓人喜愛，它們讓壹年有了期待。當它們在壹年裏頭壹次出現在桌子上，於是恍然大悟：原來入了夏了，原來冬已深了……
蔡瀾先生的書與汪曾祺先生的《人間滋味》有壹個***同點乃是讀著便饑腸轆轆，直欲飽食壹頓。而汪先生的書則多了壹些別的東西，日常的滋味兒，背後的俗語故事，於是多了些趣味兒和小小的傳播常識的作用。
正如汪先生所言：希望年輕人多積累壹點生活知識。每日看見的花花草草木木，吃到的葉莖根種也識不全的人，倒也不少見。譬如說我自己，更不用說文學作品裏面的那些花草植物。這兩日偶然知道了壹本書，是商務印書館出版的潘富俊所著的《草木緣情》，專講中國古典文學中的植物，正開始讀，也很有意思。食者，民之本也。號稱吃貨的我們，怎麽能不多認識壹些草木蟲魚？