中國的飲食史上，宋朝絕對是壹個裏程碑壹樣存在。宋朝特點是藏富於民，社會經濟發達程度遠遠超過後來的明朝與清朝。由於經濟發展，宋朝人民的飲食結構也發生了翻天覆地的變化，人們對於肉食的需求量也變大了。與唐朝相比，類似豬、雞、羊、鵝等家畜等都獲得了大幅度的增加。而且，在宋朝雞肉也是餐桌上比較多的壹種肉食，地位僅次於羊肉。
宋朝的雞肉成為普通老百姓餐桌上常見的美食，這也是因為雞也是宋朝最發達和最廣泛的家畜。在宋朝，雞的養殖規模比以前獲得了很大發展，就算是普通的養殖者，養雞的數量也達到了幾百只。
如在《詩林廣記·卷二·縛雞行》記載：
“小奴縛雞向市賣，雞被縛急相喧爭。”
這句話也就是形容菜市裏小販在市場賣雞的熱鬧，也形容賣雞數量之多，證明當時養雞行業的發達。
宋朝地方官員也要求管治的百姓養雞，大力發展養雞業。如當時，北宋有壹名叫做宋癢的大臣，在河南府任職的時候，要求管理的每壹戶百姓必需養雞，規定養殖雞的百姓，應該定期把雞帶到專門的衙門裏給他檢查，確定是否在弄虛作假或者騙他、糊弄他。由於地方官員鼓勵百姓大力發展養雞業，這也刺激雞數量的增加，雞肉成為普通老百姓餐桌上的佳肴也不奇怪。如在宋朝壹個人每天需要殺雞達數十只，如此大的供應量，說明人們對於雞肉的消費需求是很大。
宋朝特點是江南地區的養雞規模，也遠遠勝過北方地區。這也是因為在宋朝時候，尤其是南宋時候，原本荒涼的江南地區獲得朝廷的重視與開發，糧食種植面積也隨之擴大。糧食多了，自然養雞的飼料也就增多，養殖業的發展自然也勝過北方。
宋朝的商業發達，很多商販都以雞肉為美食招攬顧客。如當時各類餐飲店鋪林立，品種繁多。普通的雞肉經常廚師們的加工，變為了美味佳肴。壹些城鎮也設有專門供應這些雞的“雞行”。如南宋都城杭州城中就曾有“雞鵝行”，來滿足城市居民對雞之類肉食品的需求。
根據宋朝普通百姓的收入與當時的物價水平，普通老百姓不用花費多少錢，就可以買雞與吃上雞肉，大飽味蕾。而且，宋朝也開放了宵禁，普通老百姓也可以在晚上逛夜市，吃美味的雞肉為夜宵。
由於雞的數量之多，對於雞肉烹飪花樣也變多了。宋朝人民也追求雞肉烹飪方法的多樣化，如《西湖老人繁勝錄》等文獻記載，宋朝雞肉的做法主要有煎小雞、豆豉雞、焙雞、麻飲雞頭等等。如宋朝壹位宰相以清廉著稱，但喝壹碗雞舌頭湯，也要殺壹百只雞，證明雞飲食在當時的發達。