首先明朝是沒有禦膳房的，管理皇帝膳食的分別為光祿寺和太常寺，其中光祿寺不僅要負責日常物資的采購，還需要管理宮廷的日常飲食，甚至慶典、儀式等等。而太常寺則相反，主要負責祭祀用的飲食。
不過光祿寺作為皇帝的禦膳班子，講究皇家的排場和奢華，至於味道，可能比較壹般，畢竟小心無大錯，甚至和翰林院文章、武庫司刀槍、太醫院藥方壹起獲評“京城四大不靠譜”，可見光祿寺做的菜多難吃了。
作為皇帝，九五之尊，自然不會天天吃這些“粗茶淡飯”，於是，明中後期，皇帝的禦膳基本由內監部門尚膳監負責了，自然就會變得與眾不同！
明朝各個皇帝的飲食愛好
朱元璋
作為窮苦人家出生的朱元璋，登基後深知民間疾苦，因此明朝前期的宮廷膳食比較簡譜，加上朱元璋本來就是南方人，因此禦膳都有南方特色，比如主食為米飯為主，口味比較清淡。
明太祖朱元璋
同時朱元璋為了讓子孫知道民間的疾苦，規定了皇家的膳食中要包含民間老百姓吃的粗糧和野菜，比如高粱、雜豆、炒面、龍須菜、苦菜根什麽的。
珍珠翡翠白玉湯
附：洪武十七年六月菜單
早膳：羊肉炒，煎爛拖虀鵝，豬肉炒黃菜，素熇插清汁， 蒸豬蹄肚，兩熟煎鮮魚，爐煿肉，筭子面，攛雞軟脫湯，香米飯，豆湯，泡茶。
午膳：胡椒醋鮮蝦，燒鵝，火賁羊頭蹄，鵝肉巴子，鹹豉芥末羊肚盤，蒜醋白血湯，五味蒸雞，元汁羊骨頭，糊辣醋腰子，蒸鮮魚，五味蒸面筋，羊肉水晶餃兒，絲鵝粉湯，三鮮湯，綠豆棋子面，椒末羊肉，香米飯，蒜酪，豆湯，泡茶。
朱允炆、朱棣
作為繼任者，朱允炆和朱棣也崇尚節儉，基本和太祖朱元璋壹樣的禦膳，不過朱棣就藩後是在北京，加之後期遷都北京，禦膳中的特色北方面食和紅燒油炸的膳食也加入其中。
另外朱棣獨愛饸饹宴，饸饹宴是民間的吃法，由此朱棣在考察皇陵的時候，被饸饹宴所吸引，品嘗後覺得非常不錯，於是饸饹宴自然而然的成為皇家貢品。
附：永樂元年十月膳食菜單
按酒四品，焚羊肉，清蒸雞，椒醋鵝，燒豬肉，豬肉攛白湯。飯用鵝壹只、雞三只、羊肉五斤、豬肉五斤、白粳米二鬥，茶食九斤，香油餅九十片，砂餡小饅頭用白面四斤、砂糖八兩、赤豆壹升，雪梨鮮菱並二十斤
紅燒羊肉
朱祐樘
早年的朱祐樘因為不被父皇認可，吃著百家飯長大，即位後也例行節儉，削減宮中開支，因此膳食基本和前朝相差不大，沒有什麽特色的變化。
朱厚照
作為壹個史上最喜歡玩樂的皇帝之壹，朱厚照的美食也是與眾不同，不過因為朱厚照姓朱，加之自己屬豬，便頒布了“禁豬令”，雖然禁止民間吃豬肉，自己倒是不禁，不久禁令就廢除。
另外北京著名的春宴餅也和朱厚照有關，因為喜歡出宮，不願意在吃上面浪費時間，因此太監為其準備了薄餅，同時卷上蔥、醬、肉、菜等等，方便朱厚照吃飯趕時間，於是就流傳下來！