此故事又稱《鄭伯克段於鄢》（《古文觀止》）： 鄭莊公名寤生，因出生時難產，母親姜夫人很不喜歡他，而他的弟弟段卻長得壹表人材，很受母親寵愛。寤生因是長子，所以被立為太子。姜夫人數次向丈夫鄭武公提起改立段為太子，但鄭武公以長幼有序為理由，壹直沒有答應。 鄭武公去世後，寤生接任國君，而段侍寵而驕，數行不義，後來竟與姜夫人內外勾結，密謀廢掉莊公自立為君。莊公發覺後率軍討伐，段走投無路，自刎而死。 鄭莊公截獲了姜夫人與段密謀廢莊公立段為君的書信，因此對母親非常怨恨。段死後，就命令把母親遷置到了潁地安置，並發下毒誓：“不及黃泉，不再相見。”姜夫人因事情敗露，也無顏與兒子見面，就立刻搬到了穎地居住。鄭莊公回到國都後，多日見不到母親，不覺思念起來，嘆道：“我因為不得已而殺了弟弟，怎麽能再拋棄母親呢？”但因已立下毒誓，因此也不好反悔。 潁谷有個地方官叫潁考叔，為人非常正直，見到鄭莊公把母親驅到潁地，說道：“母親雖然不像母親，但兒子能夠不像兒子嗎？”於是就捉了幾只貓頭鷹拿來獻給莊公。 莊公見了之後問道：“這是什麽鳥？” 潁考叔說：“這種鳥叫鸮，小的時候，它媽媽壹口壹口把它養大，大了之後，就吃掉它媽媽，是壹種不孝之鳥，因此我捉了它把它吃掉。” 莊公似乎心有所動，默然無語。 這時正好廚師又把烤羊肉送了上來，莊公就命令賜壹條前腿給潁考叔。潁考叔就專揀好肉割下包好，藏在袖內，莊公好奇地問這是為什麽。 潁考叔說：“我家有老母，因為家貧，每天只能吃野味，從來沒吃過這麽好的東西。現在您賜給我這麽好的食物，我自己在這享受，老母親卻嘗不上壹口，壹想我就心酸，所以我要帶壹些回去給老母親吃。” 鄭莊公聽後淒然長嘆，潁考叔問莊公嘆什麽氣，莊公說：“妳有老母親奉養，能盡人子之心，我雖貴為國君，卻無法享受天倫之樂。” 潁考叔假裝不知，奇怪地問：“姜夫人身體不是壹直很好嗎？您怎麽卻說沒有母親呢？” 於是莊公就把姜夫人與段密謀以及把姜夫人遷到穎地的事情跟潁考叔說了，並嘆道：“已經立下黃泉相見的毒誓，現在後悔都來不及了。” 潁考叔聽後說：“段已經死了，姜夫人就您這麽壹個兒子了，您要是再不孝順，那與鸮有何異呢？我有壹計可以不違背誓言又讓您母子和好。” 莊公忙問是何計。 潁叔考說：“挖壹條邃道，壹直通到黃泉，在裏面建壹間屋子，先把姜夫人迎到屋子裏居住，然後母子再在屋中相見，這不就是黃泉相見了嗎？” 鄭莊公聽後非常高興，馬上安排五百人挖了壹條幾十丈深的邃道，壹直到泉水湧出為止，然後在泉邊建了壹間舒適的地室。地室建好後，莊公讓潁考叔去向夫人說明詳情。姜夫人聽後淚流滿面，就跟隨穎叔考來到了地室中。 將母親安頓在地室中後，鄭莊公就下到邃道，壹邊走壹邊喊著：“能在邃道裏見到媽媽真是太高興了。”姜夫人也迎出地室說：“邃道外面同樣也讓人高興。”於是母子二人抱頭痛哭，和好如初。（《左傳· 隱公元年》“公入而賦：‘大隧之中，其樂也融融。’姜出而賦：‘大隧之外。其樂也泄泄’遂為母子如初。”） 莊公扶著母親從邃道出來，親自駕車把母親接回了國都，人們看到後，都稱贊莊公是個孝順的兒子。