馬街書社的起源正史沒有記載，但有10多種傳說。最流行的說法是，每年世界各地的藝術家都來演出，聚在壹起悼念馬街備受尊敬的三弦藝術家馬德平，他在正月十三去世。正月十三，何英火神廟能夠在沒有任何組織和號召的情況下，組建如此大規模的讀書會。千百年來，每年的這壹天，都難得神奇地聚集成千上萬人的民間集會，以說唱藝人為主體，以說書人為核心，覆蓋多達五六個省份，甚至影響全國乃至海外。其淵源除了“十說”之外，還有馬的“道士藝術家抗金”說和唐代火神廟的洛陽道教表演。
據史書記載，唐代皇帝對道教音樂非常重視和喜愛。刀調不僅是宮廷音樂，也是全國各地道觀、神社中的常見音樂。何英火神廟，原名通仙寺，不僅供奉火神，還供奉老子的聖像。它屬於皇家祠堂。在這裏，教頭將《樂歌十章》呈獻給唐朝皇帝，並得到唐玄宗的賞賜和印信，這是歷代火神廟道士和說書人的驕傲和榮耀。
從各種說法中發現，馬街書社與道教、道家情懷有著模糊的聯系。馬街書社的形成和發展深得廣大民眾的心，與道教不無關系。當時已經形成了壹種牢固的思想意識和崇拜聖人祖先的傳統習俗。不管有沒有寺廟，每年講故事的人都可以懷著崇敬的心情來膜拜這個神奇的藝術聖地。
馬街書社作為國家級非物質文化遺產項目，涉及祭祀火神、對戲、收徒、藝人接待街主、亮書、寫書、選狀元、唱誓詞等諸多民俗活動。每年的第壹個月的第七天，火神崇拜開始，隨後是歌劇和藝術家的接待。“亮書”指藝人在集會上說唱表演，展示才華；當觀眾邀請藝人到家裏演出時，叫做“寫書”。附近的人來馬街書展看熱鬧，主要是為了在會上“寫書”。人們四處旅行聽歌，仔細評價，遇到喜歡的歌手，就和表演者討價還價，壹旦談妥價格，就把藝人帶走。傳統上，表演技巧高、書價最高的藝術家被稱為當年的“圖書冠軍”。藝術家往往是在成為“書中狀元”的時候才出名的。來“寫書”的觀眾有很多目的，有的是祈福、慶祝，有的是酬神“許願”，有的是通過“寫書”來慶祝，比如娶個女兒，有個孩子考上學校，有個動物生個寶寶，做生意賺錢等等。
除了民間藝術的交易，馬街書社還有物資交易、跑馬、放風箏、踢毽子、燒香等等。各種民俗風情如壹處，展現出無窮的民俗風情如海。
2022年，由於疫情，馬街書展在網上舉行。從65438+10月10(農歷臘月初八)起，非遺美食、拜年視頻、藝術家亮書等上線Tik Tok、Aauto Quicker、微博、畢麗畢麗(嗶哩嗶哩)、微信視頻號、“雲上寶豐”等平臺。營造了歡樂祥和、喜慶祥和的新年氛圍，讓全國觀眾在疫情防控常態化的背景下感受到了濃濃的家鄉味，勾起了文化鄉愁。
“頂級說書人”自古有之。從清朝開始，每年馬街書友的說書狀元戴紅花，而“第二名”戴紅花不戴花，黑仔因“探花”而獲獎。馬傑書友自1980重啟頂級書評選活動以來，42年共評選出34位頂級書講故事人，沒有排名和花探。他們中的壹些人多次獲得頂級書籍。今年，馬街書友會的頂級圖書評選改為網絡評選後，繼承了這壹古老的民俗，又增加了“第二名”和“探花”的榮譽。
馬街書社之所以流傳千年，根本動力在於壹代代曲藝人的堅持，在於馬街這片熱土的哺育。
馬街書社是曲藝中壹個獨特的民間奇觀，以其神奇的魅力吸引著全國各地的人們。與此同時，隨著馬街書友會景區成為國家4A級旅遊景點，許多藝術家期待的千年盛會將成為書店。