客家小吃取材廣泛，品種繁多，具有濃烈的鄉土性， 既展示了客家傳統風格，又描述了客家時代風情，是客家文化的重要載體。其味香四溢，百吃不厭，品種之多、選料之細，嗜食之眾，將客家飲食文化演繹得淋漓盡致。有意思的是客家小吃米制品居多，多達壹百余種。 這是因為客家人從北方平原遷徙到南方山區，糧食作物從過去主要種植小麥轉變為主要種植稻米、番薯、木薯、芋頭等，用大米谷物加工成各種花樣的小吃也最方便最相宜。
在客家米制品小吃中，無論是鄉村老宅，城鎮街巷，最有代表性，最有風情，最凝結鄉愁的非燈盞糕莫屬。燈盞糕也叫油炸糕、也喊鐵勺餅、辣哩、豆粒糍等，是客家地域最為普及的小吃。它是米與豆的結合，火與油的產物。古老的汀州童謠這樣唱道：“燈盞糕，膨膨起，沒銅錢，得死。”在連城則為：“燈盞糕，碌碌圓，又想吃，又錢。燈盞糕，扁那那，又想食，又還那（燙）。”從稚子口中道出了客家人對燈盞糕喜愛與念想。
閩西客家燈盞糕的來歷卻和揚州八怪之壹的黃慎有著很大的淵源。傳說誕生於寧化的清朝著名畫家黃慎幼年喪父，家境清貧，其母為讓黃慎專心學業，每天都在縣衙旁邊街頭煎油餅賣，補助家用。黃慎的母親每天天不亮就起來磨米漿，年幼的黃慎見母親如此辛勞，也早早起床幫母親打下手推磨。米漿磨出後，其母就挑著爐鍋出門炸油餅，因黃慎母親炸的油餅金黃剔透，香氣撲鼻，很受顧客的愛好，每天來買早點的人們絡繹不絕。漸漸地，黃慎母親所炸的油餅愈來愈出名，常常都供不應求。由於其母炸油餅的煎勺形似照明用的燈盞，聰明的黃慎就給它起了壹個極有詩意的名字“燈盞糕”。從此“燈盞糕”的名字不脛而走。
小小的燈盞糕，在老壹輩的客家人記憶裏，是舊式燈盞下燃出壹豆光明，孺子燈下攻書，慈母燈下縫補，耕讀傳家的精神在油燈的微光裏世代傳承。小小的燈盞糕，在孩子們的舌尖上，是誘惑，是家鄉的味道，是壹代代客家人基因密碼的化解。他們吃進的不僅是客家小吃，吃進的還是文化。