其次，食物可以作為緩解痛苦感覺的工具。當我們還是嬰兒時，大聲哭泣時有壹個安撫奶嘴會更令人滿意。因此，下意識的食物攝入與愉悅的情緒聯系在壹起，隨著時間的推移，這已經成為壹種心理刻板印象。而且，科學研究發現，甜食能有效改善人的情緒。因此，當妳心情不好時，妳可以吃壹大碗冰淇淋也就不足為奇了。而且，普通人處於焦慮狀態時會吃得少，而肥胖的人此時會吃得多。研究人員推測，這可能是心情不好時吃東西的壞習慣。因為咀嚼時面部肌肉張力降低，人們間接感覺到心理張力降低，情緒似乎有所改善。專家對40名習慣於情緒化進食的肥胖患者進行了心理治療，試圖讓他們對食物以外的事情感興趣，並改掉用胃解決問題的習慣。結果該方法提高了飲食和運動的效果。
第三，工作壓力太大很容易讓人發胖。醫學研究證實，長期工作壓力與心臟病和代謝綜合征有關。相關調查顯示，工作壓力越大，肥胖的可能性越大。調查結果為這壹理論提供了有力的證據，證明工作期間高強度的心理負荷是導致肥胖的重要因素。此外，肥胖的原因包括潛意識中對饑餓的恐懼。以上種種原因導致節食只是壹種勉強的、違背初衷的自我限制。即使減肥取得了初步成果，也會在減肥者意誌的支配下崩潰。
除了上面提到的心理因素外，暴飲暴食的原因也可能是環境的暗示。心理學家通過實驗得出結論:肥胖的人很難控制體重，因為他們會根據環境中不可控的外部線索進食。換句話說，他們吃飯的真正原因不是出於實際需要，而是環境暗示的結果。
如果妳讓壹個胖子住院，並讓他遠離電視、雜誌和其他與誘人食物有關的東西，他將有效地減肥，並且不會感到非常痛苦。但壹旦他回到充滿超市、餐館和面包店的現實世界，面對五顏六色的食品廣告和數百種冰淇淋和蛋糕，他的體重迅速反彈。
美國心理學家斯科特招募了壹群誌願者，包括體重正常的人和肥胖的人，並聲稱他們正在進行其他實驗，然後要求他們交出所有可以看到時間的工具。在實驗過程中，誌願者被要求做壹些與進食無關的事情。之後，他們被告知時間是5點05分。然後，研究人員將誌願者分為兩組，每組包括體重正常的人和肥胖的人，並讓他們分別走進兩個房間。但是這兩個房間裏的鐘顯示的時間不同，壹個快壹個慢。當實際時間為5: 35時，時鐘較快的房間顯示6: 05，而時鐘較慢的房間顯示5: 20。此時，研究人員邀請誌願者吃餅幹，並記錄他們吃的數量。結果顯示，兩個房間裏體重正常的人吃的餅幹數量幾乎相同，盡管他們看到的時間不同。另壹方面，肥胖的人吃的餅幹大約是6: 05看到餅幹的人的兩倍。換句話說，當肥胖的人認為該吃飯了，他們就會吃，而不管他們是否真的餓了。
同樣，研究發現，肥胖的人對食物的味道也非常敏感。研究人員邀請參與實驗的誌願者無限量品嘗冰淇淋。冰淇淋有兩種，壹種是高質量的香草冰淇淋，另壹種是低質量的冰淇淋，有點苦味。結果顯示，肥胖的人比不太美味的低質量冰淇淋吃得更多。但是正常體重的人什麽都會吃壹些，不像肥胖的人那麽明顯。另壹項研究肥胖者和正常人獲取食物的努力的實驗證明，肥胖者比正常人更懶於工作來獲取食物。因為在實驗中發現，在帶殼和不帶殼的兩種幹果中，95%的人被肥胖的人吃了，只有5%的人吃了帶殼的幹果，而正常體重的人吃這兩種幹果的數量沒有顯著差異。