菌類植物，壹大類不含葉綠素、不能進行光合作用、異養的低等植物。其中包括細菌、粘菌和真菌三個門類。其***同特征是：植物體沒有根、莖、葉的分化，不含葉綠素等光合色素（極少數光合細菌除外），不能進行光合作用，腐生生活或寄生生活，即異養生活。生殖器官多為單細胞結構，合子不發育成胚。
菌類植物的生活環境比較廣泛，在水、空氣、土壤以至動、植物的身體內，它們均可生存。
菌類和人類的關系極為密切，許多種類可食用或醫用，例如，利用酵母制面包和釀酒，從黴菌中提取藥物（如青黴素）等，食用菌如木耳、冬菇等。很多種類已廣泛應用在工業和環境保護凈化水質上。但也有些菌類對人類造成嚴重危害，如引起人和動植物致病，引起食物、衣物的腐爛黴變等。
還需特別指出，菌類在自然界物質循環中有著極其重要的作用，自然界中每天都有數以萬計的生物在死亡，有無數的枯枝落葉和大量的動物排泄物等等。那麽，日積月累，久而久之，地球豈不就被生物的“垃圾”所覆蓋了嗎？其實不然，因為自然界中有許多“清潔員”。在這個清潔隊伍中，幹得最出色的是細菌和真菌，它們最大的本領，就是把死亡了的復雜有機體，分解為簡單的無機物，這壹過程，就是它們清除大自然 “垃圾”的過程，也是自然界物質循環的過程。、總之，如果沒有這些清潔員，大自然的確是會被屍體所覆蓋的，結果，將是氮、磷、鉀、碳……各種元素無法循環，整個生物界的生命就要終止。
菌類是個龐大的家族，在我們的周圍，它無處不在。現在，已知的菌類大約有10萬種。它們生活在什麽地方？跟人類有什麽關系？又有多少可以被人類利用？要想讓菌類更好地豐富我們的生活，就請大家跟我們壹起走進菌類大家庭，更多地去了解我們身邊的菌類。
森林的“孩子”
古代西伯利亞傳說稱，“菌類是森林的孩子。”
菌類在地球上生長，已經有4億年的歷史。通常它們生長在陰暗的落葉下，腐爛的樹木裏，或者土壤中。菌類是由無數精致的細絲組成，好像蜘蛛網。它們壹生都是這樣隱蔽生長的，只是子實體在大多數情況下長出了地面。
表面上看，菌類與植物的生長形式類似。但植物是通過葉片從陽光中吸取能量，制造葉綠素供給自身生長的營養。菌類沒有這種能力，因此不是植物家族的成員。菌類雖然與昆蟲有許多***同之處，但它顯然不是動物。然而，菌類也是生物體，只不過非常脆弱。它們只能在潮濕的環境下生存。經過幾百萬年的演變，菌類適應了壹些惡劣的環境。菌類有再生快、生長時間特別短的生長特點，非常獨特。
菌類和許多物種都發生著這樣或者那樣的聯系，比如熱帶雨林中的剪葉蟻把從植物上剪下來的樹葉運回巢穴，作為培養菌類的原料。樹葉被分散到四通八達的通道當中，菌類就像棉絮壹樣覆蓋了螞蟻的整個住所。幾十年前，科學家們就證實了菌類與某些特殊的樹林有著重要的、相互依賴的關系。菌類與和它相應的“母體樹”之間的緊密關系被稱為“***生關系”。夏季牛肝菌生長在落葉林裏，但更喜歡生長在純橡樹林裏。菌類的這種***生關系現象比較普遍。夏末秋初，內蒙古大草原在雨後的早晨，會出現壹圈壹圈生長特別繁茂的牧草圈。當地人叫作蘑菇圈，牧草下生長著壹種口味特別鮮美的口蘑。這種***生現象不僅對菌類有益，對森林、草原也是有益的。
世界上到底有多少種菌類永遠不會有壹個精確的數字。因為，每次對壹個國家的科學探險都能發現新的菌種。
美味佳肴
菌類是何時走進人類生活的我們不得而知。在尼羅河邊的大漠中，有壹座大約建於公元前1450年的神廟。神廟中繪制了大幅壁畫，記述著法老壹生中的征戰。讓考古學家吃驚的是，壁畫中還畫滿了各種各樣的動物和植物。其中，在橄欖果實之下赫然挺立著壹朵茁壯的蘑菇。以此推斷，人類對菌類的利用歷史至少可以上溯3000多年。
今天，蘑菇是人類餐桌上常見的美食。其實，壹些品種的菌類在古代就已經是人類的美味。比如在德國和奧地利有壹種菌類叫凱撒蘑菇，是當年羅馬凱撒大帝特別喜愛的，所以這種蘑菇就是用他的名字命名，並規定這些蘑菇只能供宮廷食用。平民要是采到了凱撒蘑菇要立即通知當局，誰要藏起來自己吃，壹旦被發現，就要被判死罪。
多少個世紀以來，人類將註意力主要集中在了食用菌身上。絨柄金錢菌的別名叫“冬菇”，壹束束地生長在落葉樹的枝幹上，它更適宜生長在柳樹或者白楊樹的枝幹上。最普通的羊肚菌和它的親緣半分離羊肚菌生長在開闊的混合森林裏或者低地森林裏。我們的祖先早就發現雞油菌、牛肝菌、陽傘蘑、口蘑的味道很鮮美。但是，由於菌類與森林中特定樹種有著復雜的***生關系，人工很難營造出那種特殊的環境。因此，這些菌類還無法實現人工培植。牛肝菌、雞油菌也是我國雲南省的特產，只有在雲南大森林壹些特殊樹種的旁邊，才有可能找到，這就顯得猶為珍貴。
夏季和秋季，蘑菇成了人們在市場上尋找的美味。如果妳要到市場上去購買真正的牛肝菌，那絕對是采菇人走到大森林裏壹個壹個采摘來的，是絕對的綠色食品。當然，獲得這些美味還有壹個辦法，就是妳親自垮上小籃子，到大森林裏去尋找、采摘。但是要當心，生長在松樹林裏的腦狀蘑菇是有毒的。妳要是將它們撿到籃子裏，本身就是致命的錯誤