天津狗不理包子、耳朵眼炸糕、十八街大麻花被譽為天津風味小吃中的“三絕”，不僅在國內家喻戶曉，也受到國際友人的贊譽。
回顧這三種獨特小吃的創始人，雖然出身貧寒，但他們都有野心，不斷鉆研烹飪技術，特別註重飼養標準，從不自欺欺人，所以做出了顧客信賴的食品。這三種獨特的小吃直到現在還是天津人的驕傲。
先說狗不理包子。天津賣的包子種類很多，有西劉集北門的牛肉包子，恩法得東路的羊肉包子，宮南街的石頭門檻包子，侯家狗不理的豬肉包子。時至今日，就名氣和商業繁榮程度而言，狗不理包子是其中的佼佼者，位列天津三大奇觀之首。
“狗不理”成立於1858。清朝鹹豐年間，河北武清縣有個農民，為了平安，取名“狗子”，期望能像小狗壹樣乖(按照北方的習俗，這個名字充滿了淳樸的愛和親情)。狗子14歲來天津學美術，在壹家蒸食店做服務員。狗心靈手巧，好學，善於生活。他不願意依賴別人，自己擺了個包子攤。包子是用水半烤，口感松軟，鮮香不膩，形似菊花，色、香、形獨特，吸引著千裏之外的人來吃包子。生意很紅火，狗忙得沒時間和顧客說話。就這樣，吃包子的人都說“壹條狗賣包子不搭理人”，時間壹長，就叫他“壹條狗不搭理人”。
當時袁世凱在天津訓練新軍，帶狗不理包子進宮向慈禧進貢。太後飽餐壹頓，說:山中野獸飛雲，腹地牛羊海底鮮，不及狗不理香，食之久矣。從此，狗不理名聲大噪。狗不理的特色主要體現在餡、和面、蒸上。它有嚴格的飼養標準和操作程序。經過精心制作，包子水分和營養豐富，看著好吃軟糯，吃著肥而不膩，清香適口，易於消化，多年來深受中外顧客的贊賞。狗不理包子店在天津開了四家分店。自1980以來，已與北京、杭州、桂林、哈爾濱、石家莊、泊頭、包頭、滄州、邢臺、北戴河等全國20多個地區建立了合資企業，開設了分公司。在日本東京，狗不理包子分號也開張了，名聲也傳到了全世界。
另外，炸糕有耳朵有眼睛。耳朵眼炸糕裏的“耳朵眼”和狗不理包子裏的“狗不理”壹樣，都不是真正的店名。耳朵眼炸糕之所以得名，是因為賣這種炸糕的店位於壹條狹窄的胡同裏，恰好叫耳朵眼胡同。耳朵眼炸糕的創始人是壹個叫劉萬春的回族人，他的家庭也很貧困。劉萬春在清光緒年間收集了壹些錢，買了壹個小石磨，壹個鍋和壹輛車。他開始帶著老婆孩子幹活，有的磨面，有的做餡，然後把車推到南門外的大街上，大街上，現在炸著賣。車上掛著牌，上面寫著“劉輝記”，這是他賣炸糕的第壹個招牌。當時每天能賣二三十斤炸糕，全靠這個維持壹家人的生活。
劉萬春就這樣在街上住了好幾年。到了1892，他開始在北門路東找了壹個小山墻，後來擴建成了兩個房間，租了隔壁樓上的兩個房間，變成了壹家炸糕店。
劉萬春經營著壹家油炸餅店，雖然是小生意，但他精心經營，以貨取人。精心選料，精細制作，選用北河、西河出產的好粘黃米，用水膨潤，用石磨磨成粥，裝入布袋，用水淋透發酵，加適量堿作皮。另外，最好的朱砂赤小豆煮開開花，再加壹點堿，去掉蘆葦，揉擦去皮。同時，糖汁用優質紅糖熬制後與豆瓣醬混合，攪拌均勻。不粘的時候就成了豆餡，加壹點桂花提味。包的大小要均勻，厚度要適中，炸的時候餡料絕對不能外露。成品炸糕色澤金黃，皮脆餡軟，香氣醇厚，讓人垂涎欲滴。
耳眼炸糕可以存放很多天不變質，即使在炎熱的夏季，即使過了好幾天也不會變質，用溫火稍微烘烤壹下，味道依然鮮美。人們為了買到好吃的有耳朵有眼睛的炸糕，經常要排很長時間的隊。盡管如此，有些人還是買不到，失望而歸。來天津的外地顧客盡量滿足口腹之欲，希望能買到壹些有耳朵有眼睛的炸糕。
最後，第18街的轉折。當時天津賣麻花的店鋪很多，質量參差不齊。為了和別人競爭，範桂林別出心裁，精心設計。除了把炸面換成半炸面，他還在面中間放了壹個脆餡，裏面有桂花、糖、桃仁、青絲、冰糖等小料。經過這樣的設計，炸出來的麻花又脆又甜，好吃。而且即使在幹燥的地方存放多天也能保持松脆的味道。另壹方面，範桂林的炸麻花個頭大，能炸出幾公斤的大麻花，而且裏外壹樣脆，壹般人很難做到。這些大麻花不僅好吃，還是絕妙的藝術品。
範桂林根據自己多年的實踐經驗，註重投料比的準確性。根據氣溫的變化，和面時應適當增加瘦身堿的用量，以溫火煎透為宜。炸得金黃酥脆的大麻花受到顧客的推崇。
參考資料:
浪子車神110