莆田還有南少林。在福建省莆田市荔城區西天尾鎮北部，舉世聞名的南少林寺就在這裏。莆田南少林寺原名林泉苑。考古認為“林泉苑存在於唐代或最遲在唐末”，但確切的建院日期有待進壹步考證。林的武俠風發源於初唐，其經歷也與武俠風有關。
相傳李世民即位後，陸德才被福貢部收編在東南沿海，百姓苦不堪言。那些混混行蹤不定，聚散無常。如果派壹支軍隊去圍剿他們，無異於用拳頭打跳蚤，既浪費人又浪費錢，很難取得成效。唐太宗只好把少林寺方丈、已經做了將軍的譚總叫來，讓他派武功高的僧兵去懲治海盜。譚派十三棍僧之壹道光，率五百僧入閩鎮壓暴力。暴亂平息後，沿海人民留住了這些扶貧濟困的活佛。道光也覺得難以施恩，於是回到嵩山少林寺，告訴了坦宗方丈。方丈當即道:“我在海邊偷日月已久，九連山腳下有夜頭。南北千裏同寺，大乘禪留於心。”道光根據北少林方丈的話，找到了當時赫赫有名、地形酷似嵩山的林泉源寺，並入駐其中。林泉院也就成了江南少林寺。寺廟所在的臨山村周圍有九座山圍成壹圈，形似九瓣蓮花。該寺位於花心位置，故名九連山少林寺，俗稱南少林寺。清朝初年，當地反清人士和武林人士嚴俊來到有武術傳統的南少林，作為反清復明的基地。由於漢奸的背叛，南少林被政府攻占，許多僧人被殺，寺廟被夷為平地。沖出火海的僧人，在江湖中遊蕩，傳道授業，堅持反清鬥爭。據說南拳很多套路都來自南少林。由於清廷的輿論封鎖，這段悲慘的歷史鮮為人知，卻在民間悄悄流傳。
莆田旅遊概況
初春陽光明媚，風送輕車過荔城。
麥子鋪得綠油油的，果園錯落有致，綠得像個棚子。(謝覺哉)
荔城荔枝遍地，金蓋平地，藍蓋堤。
圍海種田三季熟，四季攔溪成水庫；
梅妃還活著，但他的藏書卻留下了遺產。
江南風景好，水鄉魚米之鄉也不錯。(郭沫若)
這是時任最高人民法院院長謝覺哉和時任全國人大常委會副委員長郭沫若寫的兩首關於“酈城”的詩，都寫於上世紀60年代。它贊美的是莆田，今天中國東南沿海新崛起的城市。
莆田市旅遊資源豐富，人文和自然景觀遍布山區、沿海和平原。自古以來，莆田有四季，莆田二十四，仙遊四，沿海十二。
莆田不僅有迷人的山川，也有豐富的文物古跡，還有許多燦爛的歷史遺跡。鯉城、仙遊鯉城、涵江(含羊尾村)、西天尾、黃石、楓亭、酉陽、新縣、榜頭古街，是鑲嵌在興化的歷史明珠。古鎮古跡文化底蘊豐厚，吸引了眾多中外專家學者和遊客尋訪歷史。
莆田的文物具有點多、密度大、價值高、分量重的特點。經過1956 ~ 1957、1986-1987兩次壹般文物調查以及日常文物調查和專題文物調查，保存了各級文物保護單位和重要文物遺址800余處，其中各級文物保護單位414處(原239處)。包括媽祖廟、木蘭碑、三清殿、釋迦牟尼佛塔、天中萬壽塔5處全國重點文物保護單位，26處省級文物保護單位，103處市級文物保護單位(原41)，167處縣(區)級文物保護單位。這些各級文物保護單位分類如下:
人類在五六千年前就已經在莆田從事生產生活活動。考古發掘收集的泥質軟陶、灰砂陶、紅砂陶、黑砂陶，屬於炭石山遺址中下文化，屬於新石器時代晚期文化範疇。秀嶼區埭頭鎮後鄭村的五尾寨遺址和仙遊縣莊媛鄉的西尾山遺址就是典型代表。這些類似於炭石山遺址和黃土侖文化的上層，是青銅時代遺址。莆田市的幾十處青銅時代遺址展示了古代閩人創造印花硬陶的輝煌。白沙鎮越王臺、榜頭鎮箕子、鐘山鎮蛇灣等西漢古遺址，反映了西漢時期閩越人民在這裏的軍事活動。
宋代和元代是制瓷業的全盛時期。許多古窯址積累豐富，散落著數千平方米的古瓷片，以品種多、質量高而著稱。典型產品包括仿龍泉的日用瓷器和“珠光青瓷”以及陳設瓷。這些產品在宋元時期已經銷往東南亞、埃及、伊朗、日本等地。現存的著名古窯址有涵江區莊邊鎮莊邊瓷窯、鯉城區西天尾鎮萬陽瓷窯、城廂區靈川鎮蛙山瓷窯、東海鎮徐山瓷窯、仙遊縣杜威鎮灣邊瓷窯、仙遊大集鎮雲居山瓷窯、聖山瓷窯、希澈瓷窯等。
莆田在歷史上被稱為“文學之鄉”，名人輩出。至今保存了許多歷史名人的古墓葬，如唐代的林丕、九、、鄭墓，宋代的蔡襄、蔡京、、劉克莊墓，明代的趙衷、馬思聰、林兆恩、、林墓，清代的郭尚賢、江春霖墓等。
古建築是莆田歷史文明的重要載體，是莆田文物的精華。莆田保存的數百座唐、宋、元、明、清古建築，是極其珍貴的歷史遺產。宋代建築以古塔、三清殿、媽祖廟和許多宋塔、宋橋、宋皮為代表。八閩古塔以具有地方建築特色的宋代平臺而聞名。目前920多座佛寺多為明清時期，但唐宋遺跡依然抹不去往日的風韻。唐宋時期的寺廟多為十面叢林，明清後代的寺廟更是不計其數。大型寺廟布局多為中國式禪宗七殿體系。主要建築為山門、正殿、法堂、禪堂等中路，左右兩翼為兩廊建築。道教宮觀遍布城鄉，其宋代“三清殿”建築水平高，文化價值大，享有江南壹絕古建築的美譽。仙遊文廟在眾多文廟中堪稱古建築的藝術殿堂。梅州媽祖廟是海內外信眾的“東方麥加”。
莆田市是中國著名的老區。辛亥革命和新民主主義革命先驅的鬥爭為人們留下了許多革命者和革命事件的遺址和文物，成為今天的愛國主義教育基地。
莆田市美麗的自然景觀，是大自然賜予莆田人的多彩寶藏。優美的文化景觀是先民創造的輝煌的文化產物，也是歷史文明的實物見證。