斑鳩是壹種多年生木本植物，多生長在水溝和房前屋後。食用部位以嫩芽嫩葉為主，具有清涼解毒、開胃健脾的保健功能，是華坪人春夏最愛吃的野菜。
沒有人研究過斑鳩的學名。關於斑鳩名字的由來，有三種說法。第壹種說法是斑鳩喜歡在這棵樹上休息，因此得名斑鳩。第二種說法是這種樹的葉子是橢圓形的，加上嫩葉的尖端，看起來像斑鳩，因此得名斑鳩；第三種說法是龜背菜的枝條是向上生長的，采摘時必須用手向下移動和拉動，因此龜背菜是“移動和拉動蔬菜”的諧音。
斑鳩對環境的適應性很強，它不需要施用任何化肥或噴灑農藥。它是真正的綠色食品。經農科院檢測，斑鳩富含18種氨基酸和10分鈣、鎂、鐵、鉀、鋅等礦物質。它具有清熱、降血脂、降血壓的藥用功效，是壹種優良的保健食品。特別是在華坪的炎熱氣候中，多吃斑鳩可以保持人體的內部平衡。由於這些獨特的功效，2月份斑鳩剛上市時，每公斤價格高達40元，是普通蔬菜的十幾倍。也是因為這個原因，斑鳩的種植從主要滿足家庭門前消費轉變為規模化種植，成為廣大農村經濟的壹大增收來源。
斑鳩這個令人費解的名字也給外人留下了許多笑話。據說有壹次華坪人設宴招待外賓，客人們明明聽到主人點了斑鳩菜，但直到宴會結束，客人們都沒有看到桌上的斑鳩，他們還在想，這斑鳩是燉的還是燜的？主人買單，客人善意地提醒主人檢查賬目，看看食物是否上桌。但是主人說，他們都在這裏。客人終於忍不住問:那斑鳩呢？主人突然意識到他在上菜時忘了向客人介紹。事實上，斑鳩菜是客人最喜歡的壹碗湯。
斑鳩菜的做法很簡單，水煮即可。但華坪人最常見的吃法是用青蠶豆煮斑鳩。將西洋菜放入油中煸炒，將西洋菜放入水中煮沸，當西洋菜的外皮開始腐爛，豆子的澱粉開始進入湯中時，將斑鳩放入鍋中，待湯汁再次上漲時即可食用。這樣，蠶豆的清香味和豆沙的味道混合著斑鳩的苦甜味，非常爽口，不愧為華坪名菜。
斑鳩、油肉、爬蟲口味各異，功能各異，被稱為華坪風味食品的“三絕”。