二次世界大戰結束後還是英國的直轄殖民地，直到1961年5月27日，馬來亞首相，東姑阿都拉曼公布了想把新加坡、馬來亞、文萊、沙撈越和北婆羅洲（沙巴）聯合起來組成聯邦。對此，李光耀決定舉行全民投票，最後71%的人投贊成票。在1963年，新加坡連同當時的馬來亞聯合邦、砂拉越以及沙巴***組成立馬來西亞聯邦脫離英國的統治。
合並到馬來西亞聯邦後由於政治上的沖突，加上印尼的影響，1965年8月9日，以巫統為首的執政聯盟在國會緊急通過修憲，國會以126票贊成0票反對將新加坡驅逐出聯邦，小島無奈被迫獨立。
獨立後於1965年9月21日加入聯合國。同年10月新加坡加入英聯邦。獨立後有了聯合國和英聯邦的照顧，所以壹直以來風平浪靜，安穩無事。