首先，《中餐廳》趙薇、黃曉明負責主咖，張亮大廚，周冬雨靳夢佳負責服務員和打雜，分工明確，
對應《向往的生活》中何炅、黃磊、大華三人的農耕生活搭配，如出壹轍。
不過，兩檔節目也有這壹定的差別。《中餐廳》的敘事的空間，似乎並不豐富。其實是有兩個錄制場地的，壹個是餐廳，壹個是他們休憩的房間。而在房間中的生活鏡頭，竟然變成了清壹色的“植入廣告秀”。
即使黃曉明在住處談了Baby懷孕抹眼淚，趙薇在住處為崔老師做火鍋談天說地，但生活化的缺失，可能依然是《中餐廳》的壹大遺憾。
而《向往的生活》無論是生活中娛樂細節（比如滑冰），還是劈柴生火，生活氣息十分濃郁。
兩檔節目的場地選擇也都是景色優美，生活節奏很慢的地方。《中餐廳》中主場地——飯店，在泰國壹個小島上，碧海藍天，黃昏夕陽，小木屋，滿滿的東南亞風情。
《向往的生活》則是樸實的山村，裊裊炊煙，以及農田玉米地。
其次，兩檔節目都有著壹個無所不能的神廚，首先是中餐廳代表隊的張亮，在《爸爸去哪兒》之後，他無數次在各種節目裏展現美食技能，觀眾已經免疫了——張亮做菜好吃不是新聞，張亮做菜不好吃才是新聞。只要有菜，就能做，除了固定菜單中的魚頭煲、宮保雞丁、珍珠丸子、油燜蝦、糖醋排骨、海蠣煎蛋、筍片肉絲……還有面條啊炒飯啊，有材料就能做！五星級神廚！
《向往的生活》代表隊的黃磊更是如此，嘉賓想吃什麽，黃磊就能做什麽！簡直就是大都市流行的私房菜。無論嘉賓要求什麽，難如復雜精致的佛跳墻，簡單如開水煮菜，沒什麽不會做的！