插件（也稱為附加組件、插件、附加組件或附加組件）是按照壹定的標準應用程序接口編寫的程序。它只能在程序指定的系統平臺下運行（可能同時支持多個平臺），不能獨立於指定的平臺運行。
因為插件需要調用原純系統提供的函數庫或數據。很多軟件都有插件，插件的種類數不勝數。例如，在IE中，安裝相關插件後，WEB瀏覽器可以直接調用插件程序來處理特定類型的文件。
插件的定位是開發程序，實現原來純系統平臺和應用軟件平臺不具備的功能。它們只能在程序指定的系統平臺下運行（可能同時支持多個平臺），無法脫離指定平臺獨立運行，因為插件需要調用原純系統提供的函數庫或數據。
發展歷史:
插件的出現可以追溯到1970年代中期。當EDT文本編輯器在Univac90/60系列大型機上運行UnisysVS/9操作系統時，它提供了壹個功能，編輯器可以運行壹個程序並允許該程序進入編輯器的緩沖區，從而允許外部程序獲得內存中正在編輯的任務。
插件允許編輯器編輯緩沖區上的文本，緩沖區由編輯器和插件共享，滑鐵盧？Fortran編譯器利用這些特性使Fortran程序的內部編譯可以用EDT編輯。