春秋時代有壹位著名廚師，名叫易牙，也有寫成狄牙的。他是齊桓公寵幸的近臣，用為雍人。雍，古文作饔，是早餐、晚餐的意思。易牙作為雍人，就是專管料理齊桓公飲食的廚師。他擅長於調味，加上善於逢迎，所以很得齊桓公的歡心。
易牙和管仲同時在齊國作事。管仲對齊國的貢獻很大，管仲死後，易牙與豎刁等擁立公子無虧，迫使太子昭奔宋，齊國因此發生內戰。由此可見，易牙雖是廚師，卻對政治生活也有很大關連。
易牙作為廚師，最有名的是殺子烹獻的故事。齊桓公對易牙的烹飪頗為贊賞，但日子壹久，也難免會產生落套的感覺。就在齊桓公吃膩了美食而索求人肉時，易牙曾經殺子烹調而進獻。易牙以名廚傳世久遠，當然與這故事極其有關。
後世人撰寫食經之類的作品，托名易牙也是常見的。例如：明代人韓奕，曾經以造、脯、蔬菜、籠造、爐造、糕餅、齋食、諸湯和諸藥八類內容編成壹書，書名就托稱為《易牙遺意》。另外，明代人周履靖著《續易牙遺意》，也是托名的仿古食經之作。