據最早的文字記載，中國人是周朝時代開始吃螃蟹的。
吃螃蟹的起源流傳較廣的版本是大禹治水路過農戶家以及乾隆暗訪迷了路遇到少女這兩個傳說，但沒有任何文獻明確記錄過誰是第壹個吃螃蟹的人，因此這兩種傳說並不屬實。
我國最早的文字記載是東漢經學家鄭玄對《周禮?天官?庖人》的註釋。鄭玄在考證“***祭祀之好羞”壹句時提到：“薦羞之物謂四時所膳食，若荊州之魚，青州之蟹胥”，意思就是周代人在祭祀時，要以“蟹胥”作為進獻的食物。蟹胥，就是螃蟹做成的醬。
擴展資料
螃蟹在歷朝歷代的吃法
1、魏晉南北朝
螃蟹的吃法以腌制為主，北魏賈思勰撰寫的《齊民要術》中有“藏蟹法”壹段，說的就是如何用糖、蓼湯和鹽來腌制螃蟹。
2、隋唐時期
螃蟹吃法以糟蟹和糖蟹為主。糟蟹即以酒糟腌制螃蟹，糖蟹則是將蟹浸泡在稀糖或蜜之中。可考證的記載有：
楊萬裏“酥片滿熬凝作玉，金穰熔腹未成沙”。
黃庭堅“海饌糖蟹肥，江醪白蟻醇”。
蘇舜卿“霜柑糖蟹新醅美，醉覺人生萬事非”。
3、宋元時期
最出名的吃法是洗手蟹。據《東京夢華錄》記載，此菜的做法是取活螃蟹洗凈，加鹽、酒、生姜、橙皮、花椒等調料腌漬。因為洗洗手拿起即可食用，故名洗手蟹。但活蟹較多寄生蟲，為了身體健康，還是烹飪煮熟使用較安全。
4、明清時期
清蒸螃蟹成為主流吃法。張岱的《陶庵夢憶》和李漁的《閑情偶寄》中，都有對清蒸螃蟹的稱贊和推崇。