山東省內地理差異大，因而形成了沿海的膠東菜（以海鮮為主）和內陸的濟南菜以及自成體系的孔府菜三大體系。
魯菜講究調味純正，口味偏於鹹鮮，具有鮮、嫩、香、脆的特色。十分講究清湯和奶湯的調制，清湯色清而鮮，奶湯色白而醇。
魯菜常用的烹調技法有30種以上，尤以爆、扒技法獨特而專長。爆法講究急火快炒；扒技法為魯菜獨創，原料腌漬粘粉，油煎黃兩面，慢火盡收汁；扒法成品整齊成型，味濃質爛，汁緊稠濃。
山東的特色小吃主要有：沂水紅燒兔子頭、沂水油炸山山牛、廣饒肴驢肉、沂水豆油炒姜芽、沂水油炸知了龜、沂水大鍋全羊、沂水塌煎餅、沂水塌包、沂水油煎白鱗魚、清油盤絲餅、油旋、八批果子、玫瑰糖炸糕、五仁包、春餅、雞絲餛飩、長清大素包、民眾煎包、銀絲卷、炸雞絲春卷、濟南米粉、濟南甜沫、福山拉面（抻面）、景芝金絲面、單縣滕州羊肉湯、蛋酥炒面、魚肉水餃、豆汁粥、雞絲伊府面、雞湯饸饹、臨沂糝、朝天鍋、荷葉粥、滕州菜煎餅、八寶茶湯、瓜答、石子旋餅、六角旋餅、糖酥杠子頭火燒、泰山豆腐面、蓬萊小面、梨丸、龍鳳炒飯、龍口肉盒、芙蓉燒麥、濰坊火燒，雞鴨和樂。