秦淮八艷，是明末清初秦淮河畔八位名伎，這名稱最先見於《板橋雜記》，又稱金陵八艷，八艷是哪八人有三個版本，普遍認為她們是顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭、柳如是、陳圓圓。
伎不同於妓，有技巧技藝的意思，古代稱以歌舞為業的女子為伎，所謂賣藝不賣身是也。既然賣藝，以八艷的知名程度，自然琴棋書畫樣樣皆通，她們又各有哪些絕技傍身呢？顧橫波，又名眉生，受封誥?壹品夫人?，她既通曉文史，又工於詩畫，她所繪的山水天然秀絕，尤其善於畫蘭花，十七歲時所繪《蘭花圖》扇面今藏於故宮博物院中。
董小宛名白，字青蓮，別號青蓮女史，看別號可知詩文經史俱佳。嫁與冒辟疆後，經常潑墨揮毫，賞花品茗，評論山水，鑒別金石。她15歲時畫的《彩蝶圖》收藏在無錫市博物館，上有小宛題詞。又是美食家，發明走油肉。卞玉京名賽，因後來自號?玉京道人?，於是人們便以玉京稱呼。長於書法尤擅小楷，也能繪畫，落筆如行雲，?壹落筆盡十余紙?，也是擅長畫蘭花。與吳梅村有過壹段姻緣。李香君又名李香，與復社四公子之壹侯方域交集，她歌喉圓潤，絲竹琵琶、音律詩詞亦無壹不通，特別擅長彈唱《琵琶記》。因孔尚任寫的《桃花扇》而名噪壹時。
寇白門又名寇湄，寇家是著名的世娼之家，寇白門人稱女俠，敢愛敢恨，她?能度曲，善畫蘭?，是譜曲和繪畫高手。壹生坎坷曲折，俠骨柔腸。馬湘蘭，是女詩人也是女畫家，尤擅畫蘭竹，才有湘蘭之稱。曹雪芹的祖父曹寅，曾接連三次為《馬湘蘭畫蘭長卷》題詩，《歷代畫史匯傳》評價她的畫技是?蘭仿子固，竹法仲姬，俱能襲其韻?。
柳如是，名字取自辛棄疾詞：?我見青山多嫵媚，料青山見我應如是?，是壹位有才華的女詩人，有詩稿《湖上草》《戊寅草》《尺牘》傳世。書法也獨樹壹格，有?鐵腕懷銀鉤，曾將妙蹤收?的贊譽。陳圓圓，昆山歌妓，曾寓居過秦淮，色藝超群，更因大漢奸吳三桂而負有大名。尤擅歌舞，崇禎田貴妃的哥哥田畹為皇帝搜尋美女，發現陳圓圓後被迷倒據為己有，在應酬吳三桂宴席上令其歌舞助興，吳三桂驚為天人，當場將陳圓圓強行擄走，後來便有?慟哭六軍俱縞素，沖冠壹怒為紅顏?之事。