17世紀，德川家康建立了幕府和藩屬國統治的封建制度，稱為“幕藩體制”。
在幕府制度下，將軍是日本的最高統治者，幕府是國家的最高政治機關。德川時代是遍布全國的藩屬國。諸侯的統治者是大明，效忠於幕府，幕府對他們實行交替朝覲制度。大明仍然有很大的獨立性，他們在自己的領地內擁有行政、司法、軍事、稅收等權利。全國實行封建土地所有制，所有領主的土地由農民按份耕種。農民要交地租，要履行各種封建義務。幕府對農民實行登記制度，嚴格控制他們的政治思想。其實各種諸侯國的名稱可以分為三類。第壹類是征服外國的將軍的親屬，他們的領土被封在馮靜恩附近。第二類是早年與征服外國的將軍並肩作戰的忠臣。第三類是在戰爭中向幕府投降，但仍然無法獲得幕府信任的人名。這樣的名字壹般都被封在邊境地區。實行木範制度後，幕府為了鞏固政權，保衛領土，實行閉關鎖國政策，直到明治維新後才被打破。可以說木凡系統有利有弊。
江戶幕府實行的統治制度被稱為“幕藩體制”。中央政府是幕府，地方政府是藩屬。幕府不僅處於統治諸侯的地位，還允許諸侯有相對的自主權。幕府的主要收入依賴於直屬領地每年的朝貢和幕府的朝貢。幕府還壟斷了對外貿易。幕府疆域外的土地被劃分為大小約260個諸侯(諸侯)。所有諸侯和領主都必須定期拜訪江戶的將軍，這就是所謂的“出勤制度”。