食用色素，是色素的壹種，即能被人適量食用的可使食物在壹定程度上改變原有顏色的食品添加劑。食用色素也同食用香精壹樣，分為天然和人工合成兩種。人們在使用食用色素時，有很多問題需要註意。
使用食用色素時應註意務必使用經國家批準的食用色素，使用量和使用範圍也應符合國家規定的標準。註意國標上限量是以色素含量100%計算，色素含量不同應通過計算來換算限量。建議客戶進行小規模實驗。
色素溶液的調配直接使用色素粉末，不易在食品中分布均勻，可能形成色斑。宜先用少量冷水打漿，然後在不斷攪拌下加入經煮沸後的溶液中。所用水應為蒸餾水或軟化水，以避免鈣、鎂離子引起色素沈澱。調配食品或貯存食品的容器，應采用玻璃、搪瓷、不銹鋼等耐腐蝕的清潔容器具，避免與銅、鐵器接觸。
飲料：註意水質處理和產品避光，選擇水不溶物低的色素以保證產品亮麗透明，選擇85%含量色素以保證產品良好穩定性。
乳化香精：需選用85%含量的產品，雜質少，穩定性好，同時需選擇鈣穩定型日落黃，以避免乳化香精中日落黃遇鈣沈澱。
糖果：註意晚將色素加入，最好在糖煮沸後，與香精同時加入。
奶制品：盡量選用85%含量產品，以減少色素中所含的鹽對奶制品的不良影響。
烘焙/果醬：需選用85%含量並耐高溫的色素，耐果肉中的果酸和二氧化硫，最好在煮沸後，溫度開始下降後，二氧化硫含量達到最低點時加入濃縮色素溶液，故使用溶解度高的色素較理想，同時應使用色彩鮮明的顏色。
罐頭食品：選用耐熱，耐果酸色素。利用赤鮮紅遇酸沈澱性能著色櫻桃罐頭，這樣色素不會滲入到罐頭溶液中。