海陸豐鹹茶甘香醇口,既具有茶葉的芬香、薄荷的甘醇,又具有炒米的脆、花生的酥、芝麻的香等口味。故有健脾利胃、延年益壽之功效。吃鹹茶的習俗,代代相傳,由來已久。清代茹敦如《越言釋》載:“江廣間有擂茶,是羌鹽煎茶遺制,有存古意。”清道光年間海豐舉人黃漢宗亦有詩雲:“海豐時俗尚鹹茶,牙缽擎來***壹家。厚薄人情何處見,看她多少下芝麻。”寫出了清代海陸豐吃鹹茶的盛況和人間世俗情態。
如今,海陸豐人還延續著這壹古老的習俗。除平時在家裏以食鹹茶頂替早、午餐外,舉凡婚娶、壽訂、添丁、新居落成、外地遠歸、病愈出院、遇險脫難等,定要請鄰居、親戚、朋友、同事等到家大擺“鹹茶宴”。如男方向女方定婚要請“定頭茶”,女方則要回請“定婚茶”。病人出院答謝慰問的人,要請“過運茶”。同時,它還是溝通鄰居同事感情的壹種交際手段。故民謠雲:“海豐婦女興鹹茶,牙缽擂起鬧喳喳,敬老愛幼在此睇,不在炒米減與加”。