食療最顯著的特點之壹就是“治病無病，強身健體”。對人體基本無毒副作用。也就是說，食物(谷物、肉類、水果和蔬菜)的偏向性可以用於某些疾病的治療或輔助治療。調整陰陽平衡，有助於疾病的治療和身心的康復。但食物畢竟是食物，含有人體必需的各種營養素，主要是彌補陰陽氣血的不斷消耗。
沒事的時候就不去想食療，治病之類的。當出現不舒服的癥狀時，我們會想到調整，所以當我們通過辯證識別出哪裏出了問題時，我們可以通過食療、中醫或艾灸拔罐來恢復健康，健康是壹種平衡的身體狀態。
食療的意義在於，當妳的癥狀還沒有發展成疾病的時候，可以通過調整飲食讓自己變得健康，這樣就不用吃藥了。所以《黃帝內經》中說“毒攻邪，五谷養，五果助，五畜益，五菜補，聞香補精益氣。”
也就是說，藥攻邪。當妳的身體沒有什麽大問題，只有壹些虛損或亞健康的時候，可以用五谷滋養，五果助之，五畜益之，五菜補之，以補精益氣。進行調整。我們壹直說預防大於治療。就是這個意思。防病就是食療，治病就是吃藥。
中醫壹直強調“藥療不如食療”。以食為藥有以下突出優點:壹是食療不會產生任何毒副作用，而藥物治療不會。長期使用往往會產生各種副作用和依賴性，還可能影響人體的壹些健康；第二，這些食物都是我們日常生活中的普通東西，價格低廉，有的甚至不花壹分錢，讓我們在日常用餐中達到治病的目的，這是昂貴的醫療費用所無法比擬的；
食為藥也有不痛的好處，讓人們在享受美食的過程中擺脫疼痛，避免打針、吃藥甚至手術的痛苦。以這些藥物無可比擬的優勢，如何通過飲食而不是食物來治療疾病？當然，當食療為真時，對疾病的預防和治療有很好的療效，有不同於藥物治療的優勢，但並不意味著食療可以治愈壹切疾病，也不能代替藥物治療。如果病情嚴重或應用飲食療法後病情未緩解，應請醫生指導。