《沈默的羔羊》獲得了四項奧斯卡大獎。它的經典就是是恐怖不用恐怖畫面堆砌；是驚悚不以制造驚悚來嚇人；是偵破不以制造偵破片的俗套來吸引人。影片重在刻劃心理軌跡，描繪人的變態心理的形成過程對案件的偵破的重要作用。壹男壹女，壹個老辣，壹個嫩的絕佳表演，讓所有的恐怖驚悚片諳然失色。
沈默的羔羊不沈默在聖經裏，羔羊其實指的是甘願為人類受難的耶穌。但在當今社會裏，自願為眾生普渡苦海的耶穌是不存在的。導演認為，在現實中，我們每個人都是孤立無援的，要想獲得公正，反抗邪惡，只有依靠自己的力量。我們不能再沈默下去，即使是弱小的羔羊，也要學會尖叫，不能把自己當做沈默的殉道者。
心理上的刺激感影片中懸念的呈現中沒有通過正面展現暴力、血腥的場面而是為觀眾制造了極度緊張、危險的氛圍。片中除了展現屍體的鏡頭之外，在沒有展現其他暴力和血腥場面的情況下，通過用人物的反應鏡頭、全景鏡頭等等，讓觀眾憑借想象力創造這個面。
高貴優雅漢尼拔這個角色因為身上具備了高智商，高藝術性，美食家這些特性而在食人魔的行列裏有了最獨特的風格。就像中世紀的吸血鬼壹樣，喝人的血液但又不失優雅不失禮儀。這在人格的角度來說充滿了戲劇矛盾沖突又增加了人們對他性格成因的那種探索欲。人們試圖想了解漢尼拔這樣壹種矛盾人格的成因，試圖去解釋這個善中帶惡的狼與現實社會中的狼性人格的聯系。
挑剔《沈默的羔羊》經典之處不是處處充滿著殺戮，血腥，來凸顯漢尼拔的恐怖，反而是用壹種反差給了人心理上的疑惑 。他殺人不是為了殺人而是為了吃，並且他也不是誰都能被他選中的，他有著自己的壹套選餐標準，這些條件確吸引了觀眾們強烈的好奇心理。