水芹含有多種氨基酸、揮發油、水芹素等。水芹煎湯對肝細胞有壹定的保護作用，患有肝炎和肝功能不全的人應經常食用。水芹還含有抑制和殺滅結核桿菌的成分，可以提高機體的免疫力和抗病能力，使結核桿菌逐漸減少或消失，因此肺結核患者可以多吃水芹。
芹菜含有有機酸、芹菜素、芹菜素和揮發油，從中可分離出芹菜素A和芹菜素B。芹菜素或鮮芹菜汁具有明顯的降壓和降血脂作用，而芹菜素A和芹菜素B具有鎮靜作用。芹菜中的芹菜素還能抑制血管平滑肌的增殖，預防動脈硬化。此外，芹菜素還能抑制前列腺癌、乳腺癌、甲狀腺癌等癌細胞的生長、誘導細胞雕亡和抑制腫瘤血管生成。因此，芹菜特別適合高血脂、高血壓、動脈硬化和腫瘤患者食用。
中醫認為芹菜比芹菜更好，因此被稱為“藥用芹菜”，它具有濃郁的香氣，也被稱為“芹菜”。芹菜味:甘、溫、無毒，入肺、胃、腎經。具有固腎止血、健脾養胃的功效。主治:糖尿病、血尿、頭痛、高血壓、失眠、婦女白帶、產後出血、腹痛、小兒吐瀉及百日咳。因其味辛，具有溫中健胃的作用，對感冒患者療效理想，對溫病患者療效不佳。現代實驗表明，芹菜具有明顯的降壓作用，且隨著進食量的增加，其持續時間延長。是“三高”患者的理想保健食品。
芹菜性涼，味甘。它含有芳香油、VP、維生素、遊離氨基酸等物質，具有增進食欲、降血壓、健腦、清腸通便、解毒消腫、促進血液循環的功效。而且它還具有鎮靜和抗驚厥作用——其保健功能與本芩相似。