奧竈面深受歡迎，首先在於湯面有特色。它繼承傳統做法，用青魚的魚鱗、魚鰓、魚肉、魚的粘液煎煮提出，所以味道鮮美異常。其次在於澆頭有考究，爆魚壹律用青魚制作，鹵鴨則以“昆山大麻鴨”用老湯烹煮，故肥而不膩。再有就是，面條用精白面加工成龍須面，下鍋時緊下快撈，使之軟硬適度。奧竈面最註重“五熱壹體，小料沖湯”。所謂“五熱”是碗熱、湯熱、油熱、面熱、澆頭熱；“小料沖湯”指不用大鍋拼湯，而是根據來客現用現合，保持原汁原味。奧竈面不僅選料講究，味美鮮醇，另外還有“三燙”的特點：面燙，撈面時不在溫水中過水，而在沸水中過水；湯燙，配制好的面湯放在鐵鍋裏，用余火燜煮，保持其溫度；碗燙，碗洗凈後，放在沸水中取用，不僅保暖，還消毒衛生。因此“奧竈面”即便是在數九寒天，食之也能冒汗。
相傳，清朝同治年間，在玉峰山下有壹家小面食鋪，店主是名女子，名叫顏陳氏。她悉心經營，取南北面食之長，制作出壹種面白、湯紅的紅油面。由於色香味俱佳，因而深受過往食客的喜愛，生意興隆而馳譽古城昆山全縣。然而，有些同行為了競爭，便中傷其經營的紅油面是“懊糟面”（即邋遢之意）。盡管如此，小面鋪的紅油面因其貨真價實，依然受顧客青睞。壹天，店鋪來了壹位書生，吃面時，他提出建議：幹脆取“懊糟”之諧音，用“奧竈”兩字為招牌，經營這壹獨特的風味。這樣，經書生和其他食客的廣泛傳播，“奧竈面”美食享譽四方，很快成為江南的著名小吃。