說到皇帝，九五之尊，擁有後宮佳麗三千，飲食方面肯定也很豐富，那麽，各朝各代的皇帝，他們吃的禦膳究竟是怎麽樣的呢?
歷史資料顯示，中國先秦時期的飲食禮儀已經非常完備，從菜肴到烹調，從飲食方法到宴會，都有非常嚴格的等級規定。秦漢時期，中國種植小麥，面食成為上層貴族最喜愛的食物，羊肉是最主要的肉類，兩日制變成了三日制。為了讓皇帝吃得好，建立了壹個完整的食物管理系統，皇帝壹頓飯有3000人在忙碌著。
漢朝時，魯菜、川菜和粵菜已經形成，皇帝吃飯規定必須要有八珍之味。魏晉南北朝時期動亂造成了宮廷食物水平的極大不穩定。由於地理環境和自然條件的不同，每個朝廷在食物種類、烹飪技術和飲茶藝術上都有自己的特點。南方宮廷對食物和茶很講究。雖然茶在北方很好喝，但它首先是南方的首選。
更不用說中國歷史上的鼎盛時期唐宋時期了。不僅食材豐富，而且外觀也很好。像是用來裝飾和欣賞的工藝菜，足足有70件。每道菜的形狀和營養搭配都非常細致。據《清義錄》記載，魏居元在設宴時留下了壹份不完整的食物清單，包括58種菜肴和20多種糕點。
到了明代，根據《明宮史》記載，“天下繁華，鹹萃於此”，奢侈的程度可見壹斑。清朝皇帝的禦膳可以說是千百年來的最高峰。故宮裏有數不清的膳房裏擺放著來自世界各地的食材。皇室不僅奢侈，而且喜歡鋪張浪費。