《紅樓夢》裏好吃的東西太多了，而且方法很復雜，壹般家庭顯然沒有條件吃。比如寶玉挨打後想吃的荷葉湯，就有壹套特殊的模具。就連薛姨媽這樣的貴婦人看到後也很驚訝，對賈母說:“妳家走投無路了，吃壹碗湯還是這個樣子。”如果她沒有在賈府看到它，她可能永遠不會知道模具是幹什麽用的。
薛姨媽先接過來壹看，原來是壹個小盒子，裏面裝著四對銀模子，都是壹尺多長，壹寸見方。上面刻有豆子、菊花、梅花、蓮蓬和荸薺，共有三四十種，非常精致。
王熙鳳說，這荷葉湯平時不會煮，是在“準備年夜飯”時留下的，這意味著它曾被獻給皇帝，這表明它是精制的和昂貴的。
從名字上看，這道湯的食材應該是離不開荷葉的清香和好湯的。原文還說雞要殺了，說明這湯多半是雞湯。那個模具應該是面粉或米粉做的主食，用來做各種形狀的湯。這湯後來被玉川餵給了寶玉，還引出了壹篇有趣的短文。
寶玉挨打後想吃荷葉湯。王熙鳳曾說:“誰常吃他？”她不經常吃，因為她認為“畢竟很無聊”，另壹個重要原因是做起來太麻煩了。大概只有寶玉想吃，所以才會這麽刺激，這也體現了祖母對寶玉這個寶貝孫子的愛，真是無以復加。