面對牛肉羹閩南人既把它們當點心，也當作正餐。很多人到了吃飯的時間，往牛肉小吃店裏壹鉆，來壹碗鹹飯(醬油炒飯)，再點壹碗牛肉羹、壹份牛排，二十元左右便可解決壹餐，簡單方便，牛肉煮羹，醇厚的牛肉香包含在湯裏，還有湯裏細細的姜絲，兩種香味壹混合，香而不膩，口感倍佳，壹邊吃著鹹飯，壹邊喝著順滑可口的牛肉羹，真是心曠神怡。所以，牛肉小吃可以算是閩南最常見的壹種快餐種類。
關於牛肉羹的傳說：
據說，南宋景炎三年(1278年)，泉州市舶司提舉蒲壽庚降元，並與元兵壹同追殺文天祥等人。四月宋瑞宗死後，陸秀夫等人擁立年僅八歲的趙■為帝。為了逃避 元兵的追殺，他們時而居住在船上，時而上岸覓食，處境十分狼狽。壹日，陸秀夫領著小皇帝潛入法石山討食，荒野裏只住了壹戶人家，而這戶人家中只有父與女二人相依為命，家中惟壹的壹條老耕牛，在幾日前被元兵宰殺了，此時家裏僅剩壹張牛皮和四個牛蹄。無奈，陸秀夫與那父女壹齊用刀將牛皮上殘留的肉屑壹點點地刮 下來，將刮下的牛肉放入沸湯中煮熟，並隨手加入壹些海鹽和姜末，不料這壹煮竟香氣四溢，小皇帝因此飽餐了壹頓。
到了南宋祥興二年(1279年)，宋元兩軍決戰，宋軍大敗。陸秀夫背著小皇帝投海，南宋滅亡。但由陸秀夫和那對農家父女***同制作的牛肉羹，經農家父女改進後，在閩南壹帶流傳了下來。到了明代，隨著番薯從呂宋被引入福建，番薯粉替代綠豆粉成了制作牛肉羹的主要原料，而牛肉羹的做法和故事壹直流傳至今。