木瓜有兩種：
中國原產的木瓜，是薔薇目薔薇科木瓜屬植物。壹般用作中藥。
另壹種是番木瓜。是番木瓜科番木瓜屬植物。壹般用作水果。
薔薇科木瓜屬植物木瓜，是灌木或小喬木，高達5－10米，葉片橢圓卵形或橢圓長圓形，稀倒卵形，長5－8厘米，寬3.5－5.5厘米，葉柄長5－10毫米，微被柔毛，有腺齒；果實長橢圓形，長10－15厘米，暗黃色，木質，味芳香，果梗短。花期4月，果期9－10月。
產山東、陜西、河南（桐柏）、湖北、江西、安徽、江蘇、浙江、廣東、廣西。
習見栽培供觀賞，果實味澀，水煮或浸漬糖液中供食用，入藥有解酒、去痰、順氣、止痢之效。果皮幹燥後仍光滑，不皺縮，故有光皮木瓜之稱。木材堅硬可作床柱用。
木瓜科番木瓜屬植物番木瓜，又稱木瓜、乳瓜、萬壽果，為熱帶、亞熱帶常綠軟木質小喬木，高達8-10米，具乳汁；莖不分枝或有時於損傷處分枝，具螺旋狀排列的托葉痕。果實長於樹上，外形像瓜，故名之木瓜。番木瓜的乳汁是制作松肉粉的主要成份。花果期全年。
酸辣木瓜絲（指番木瓜，下同），是壹道美食，口味不錯，制作簡單，主要材料青木瓜半個（重約300克）、胡蘿蔔50克、生菜適量，配料要大蒜、芝麻油、醋、辣椒油、雞精各適量。
原料：青木瓜半個（重約300克）、胡蘿蔔50克、生菜適量。
配料：大蒜、芝麻油、醋、辣椒油、雞精各適量。
做法：
1、將青木瓜切開，削去皮，挖去瓤和籽，洗凈後切成細絲，放入冰水中浸泡20分鐘後撈出瀝幹；
2、胡蘿蔔洗凈切絲，生菜洗凈切絲，大蒜切成末；
3、將處理好的青木瓜、胡蘿蔔、生菜放入大碗中，加入適量的鹽、雞精、芝麻油、辣椒油、醋、蒜末，拌勻後腌制5分鐘即可食用。