所謂帶寬是指信號的頻譜寬度,即它可以分解成的所有正弦波的頻率之和。載波頻率相對單壹,因此調制信號的帶寬較小。
寬帶信號是壹個相對的概念,意味著其傳輸介質具有寬的帶通能力。這個優點是它可以在壹個傳輸介質上多路傳輸大量信號,並節省線路鋪設成本。在寬帶介質上傳輸的信號稱為寬帶信號。目前帶寬最寬的介質是單模光纖。
窄帶:是傳統的電話線接入方式,包括大家熟悉的33.6KMODEM、56K MODEM(統稱為公用電話網)和使用無線電話(即通過手機上網)。ISDN,即綜合業務數字網,仍屬於窄帶網絡的範疇。