鍋包肉是著名的東北菜，壹般菜肴都講究色、香、味、型，惟此菜還要加個“聲”，即咀嚼時，應發出類似吃苞米花時的那種聲音。這是哈爾濱道臺府菜創始人、濱江道署首任道臺杜學瀛首席廚師的鄭興文當年為適應外國來賓的口味，就把原來鹹鮮口味的“焦燒肉條”改成了酸甜口味的菜肴，這壹改使哈爾濱出現首創的菜肴。鄭興文按照菜肴的做法稱它為“鍋爆肉”，到如今就被叫成“鍋包肉”了。鍋包肉流傳至今已經是四代傳人了。
鍋包肉和咕老肉的區別如下：
1、咕老肉屬於粵菜，而鍋包肉是壹道東北風味菜。
2、咕老肉多以菠蘿佐菜，而鍋包肉多以檸檬、西紅柿佐菜。