“番”和“翻”同音，在寧波人的理解中，冬至吃番薯，就是將過去壹年的黴運全部“翻”過去。
湯果，跟湯團類似，但個頭要小得多，而且裏面沒有餡。湯果也被叫做圓子，取其“團圓”、“圓滿”之意。老寧波也有“吃了湯果大壹歲”的說法。
寧波人在做番薯湯果時，習慣加酒釀。在寧波話中，酒釀也叫“漿板”，“漿”又跟寧波話“漲”同音，取其“財運高漲”、“福氣高漲”的好彩頭。