人們通常會聽到自己的聲音，不僅是從耳朵裏，還會通過振動大腦的聲帶，通過骨骼和肌肉到達耳朵。使用錄音機時，他們聽到的聲音只是從空氣中傳到耳朵裏。這就使得說話的語氣不壹樣，但是錄音機裏聽到的聲音就是別人說話時通常聽到的聲音。
聲音在空氣中以“縱波”的形式傳播。
縱波是振動方向和傳播方向同軸的波。比如敲擊鑼，鑼的振動方向與波的傳播方向壹致，那麽聲波就是縱波。縱波是波動的壹種(波動分為橫波和縱波)。也稱“密集波”，縱波的傳播過程是沿著波前進的方向有不同的密集部分。