期貨價格和現貨價格差別很大。現貨其實是壹種可交易的商品。期貨主要不是商品,而是以棉花、大豆、石油等商品為基礎的標準化可交易合約,以及股票、債券等金融資產的標準化可交易合約。因此,標的物可以是商品(如黃金、原油、農產品),也可以是金融工具。期貨可以壹周、壹個月、三個月甚至壹年交割。買賣期貨的合同或協議被稱為期貨合同。期貨交易的地方叫做期貨市場。投資者可以投資或投機期貨。中國期貨市場的背景是糧食流通體制改革。隨著農產品統購統銷政策的取消和大部分農產品價格的放開,市場在調節農產品生產、流通和消費中發揮著越來越重要的作用。農產品價格波動、現貨價格保密失真、農業生產波動、糧食企業套期保值機制缺失等問題引起了領導和學者的關註。能否建立壹種既能提供價格信號指導未來生產經營活動,又能防範價格波動帶來的市場風險的機制,成為人們關註的焦點。市場價是指市場價格。也指金融市場利率或匯率的漲跌。