高血壓並不像很多人想象的那樣直接致命。人體有自己的血壓調節機制，正常情況下會通過自我調節維持在壹個相對較低且穩定的水平。不會像水管爆裂那樣發生，除非血管出現了病變，比如動脈粥樣硬化，斑塊，又厚又脆又有彈性，承受不了高血壓的壓力。不僅可能因斑塊破裂導致血小板聚集、血栓形成堵塞血管，還可能因血管直接破裂導致大出血。
長期高血壓不斷沖擊血管內皮造成損傷，血液中的脂肪進入並沈積在血管下方。時間長了，這些沈積的脂肪會引起炎癥反應，形成動脈粥樣硬化脂質。這些物質堆積在血管壁上，破壞正常結構，導致動脈粥樣硬化，嚴重的部位脂質會聚集形成斑塊。
這樣的血管就像老化的橡膠管，非常脆弱，不結實。此時，如果血壓仍處於較高水平，就可能出現上述的堵塞和破裂。因此，高血壓發生時，及時降低血壓是非常重要的。降低血壓有切實可行的方法，包括生活方式幹預和服用降壓藥。能不能做到，就看自己了。
很多人在現實生活中並不重視這壹點，尤其是高血壓早期。很多人根本不知道自己有高血壓。就算有，有些人根本不在乎，也不問。有些人改變不了不良的生活習慣，讓高血壓持續存在，對血管的損害就悄悄發生了。動脈粥樣硬化和斑塊壹旦形成，是不可逆的。那時候也不能說管它沒用。至少，控制效果不會很好，對生活的影響會很大。
有些人不願意吃降壓藥，或者間斷吃，怕長期吃降壓藥對身體有副作用。事實上，壹旦發生高血壓，就意味著他們的血壓調節功能不可挽回，因此需要長期服藥。藥物可能產生的副作用與持續高血壓帶來的危害相比幾乎可以忽略不計，但很多人並不明白這個道理。
其實高血壓如果控制得好，完全可以避免對血管的損害，可以和正常人壹樣有壹個自然衰老的過程，從而享受正常的壽命。所以，高血壓患者能活多久，取決於他們對高血壓的認識，以及幹預治療的情況。可以說，他們能活多久就看妳了。