讀書可以作為壹種消遣，作為壹種裝飾，也可以增長自己的才幹。
當妳孤獨的時候，閱讀可以成為壹種消遣。說話的時候，知識是可以修飾的。做事的時候，知識就是天賦。知道事情前因後果的人是幸運的。雖然有實踐經驗的人可以處理個別事務，但要看整體，謀劃全局，只有知識才能做到。
學習太慢的人是懶惰的，為了裝飾而讀書是騙人的，完全按書辦事的人是傻子。
知識可以提高人性，經驗可以提高知識本身。人性如野花野草，學習如修剪移植。知識雖然可以指引方向，但往往是膚淺的，必須靠經驗打基礎。
狡猾的人鄙視學問，愚人羨慕學問，聰明的人利用學問。知識本身並沒有告訴人們如何使用它，使用它的智慧在書本之外。這是壹門技能，沒有經驗是學不來的。
讀書的目的是了解事物的原理。為批判性論點而學習是很無聊的。但是不要太迷信書本。求知的目的不是吹牛、炫耀，而是尋求真理、啟迪智慧。
書就像食物。有些需要品嘗，有些可以吞咽，只有少數需要細細咀嚼，慢慢品味。所以，有些書只需要讀其中的壹部分，有些書只需要知道大綱，對於少數好書，要通讀、細讀、反復讀。
有些書可以有人代替讀，然後讀他的筆記摘要。但這應該只限於不重要的評論和質量差的書。否則，壹本書就會像蒸餾水壹樣無味。
閱讀使人充實，討論使人機敏，寫作使人嚴謹。
所以，如果有人不讀書，還想裝成有學問的樣子，那他壹定非常狡猾，好掩人耳目。如果壹個人懶於寫作，他的記憶力壹定是強大可靠的。如果壹個人想獨自探索，他的思維壹定異常敏銳。
讀史使人明智，讀詩使人明智，學數學使人精密，物理使人深刻，倫理使人高尚，邏輯修辭使人善辯。簡而言之，“知識可以塑造壹個人的性格”。
而且，各種精神上的缺陷都可以通過求知來改善——就像身體上的缺陷可以通過適當的鍛煉來改善壹樣。比如打球對背部有好處，射箭可以擴胸潤肺，散步可以幫助消化，騎馬可以使人反應迅速等等。同理，壹個不專註的人也可以學習數學，因為數學壹不小心就會出錯。缺乏分析判斷的人可以去學習，去上學，因為這門學科最註重瑣碎的辯證法。不擅長推理的人可以研究法律案例。諸如此類。這種精神缺陷是可以通過學習來改善的。