關於彭祖的死因，有兩種說法。
第壹個說:
古代人們祈求長命百歲，卻無法抗拒生老病死的自然規律，於是虛構了壹個彭祖神話。山西省長治市歷城縣西井鎮有壹個村莊，被稱為彭祖故居，有彭祖廟，故名彭莊。彭祖是中國的傳奇人物。據說活了880多年，他的妻子已經嫁了100多人，他依然容光煥發，精力充沛。他的末代妻子想知道原因，就對彭祖說:“我雖然年輕，身體卻不如妳。請告訴我長壽的秘訣，這樣我們就可以永遠生活在壹起了。”彭祖看著自己如花似玉的可愛妻子，幸福了壹會兒。他說:“告訴妳也沒用。是因為顏大人不小心把我的名字從生死簿上撕下來做了個紙撚，所以我現在還活著。”事實上，顏對彭祖的關註由來已久。徐州的彭祖敬就是找不到自己的名字，就讓兩個小鬼去彭祖村的河裏洗炭。恰巧彭祖的妻子下河洗衣服，看見兩個人在洗木炭。她還嘟囔著:“洗黑炭，洗黑炭，洗白黑炭賣錢。”彭祖的妻子說:“我丈夫活了880歲，也沒聽說黑炭能洗白。”兩個孩子說他們不相信，於是彭祖的妻子告訴他們彭祖長壽的秘密，孩子們立即報告給顏，他發現了紙撚，並派勾魂鬼鉤彭祖離開。人們大概對此很惋惜，於是流傳壹句順口溜:“彭祖活了880歲，不能對妻子說實話”。
第二個說:
傳說中的古代神仙:黃帝、西王母(又名金母)、董、彭祖、赤松子、(又名)等。原來《陳摶》裏的彭祖和老祖都是天宮裏玉帝旁邊的管事。壹個掌管諸神生死簿，壹個掌管功德簿。壹天，陳摶對彭祖說:“我勞累過度，想好好睡壹覺。有急事就叫醒我。”彭祖答道:“嗯，妳可以去睡覺了！”彭祖見陳摶上床，就想借此機會去看看凡間。有壹天，他給陳摶改了生死簿的單子，發現上面有他的名字。彭祖心想:不會的，如果玉帝發現我在人間，壹定會很快派人召回我的。他靈機壹動，把寫著“彭祖”名字的那壹頁撕下來，擰成壹根紙繩，裝訂在書裏。從此，彭祖的名字在生死簿上再也找不到了，他安然下凡。