血吸蟲病的宿主湖北釘螺壹般生活在草灘、池塘、溝渠等野外水域。如果人在野外不明水域接觸到水，血吸蟲幼蟲和尾蚴就容易進入人體，造成感染。同時，感染者會在大便中攜帶尾蚴。如果隨意在野外排泄，尾蚴會通過水進入釘螺體內，導致大面積擴散的惡性循環。
日本血吸蟲的學名為日本血吸蟲、曼氏血吸蟲、埃氏血吸蟲和mae血吸蟲。
中國只有日本血吸蟲，是兩性的。雄蟲短而粗，平均體長16mm，乳白色。雌蟲身材修長，前端細長，平均體長20毫米，蟲體背部呈深褐色，是因為腸道內充滿了消化的血紅蛋白。雌蟲往往在雄蟲的抱雌溝裏，處於相擁狀態。它們包含並寄生在哺乳動物如人類和貯存宿主如牛、羊、豬、大鼠和兔的肝門靜脈和腸系膜靜脈系統中。雙性戀成蟲的部分或全部表面有小結節或棘。口腔和腹部的吸盤位於蠕蟲的前端。蟲子被吸盤吸附在靜脈內壁。它們通過口腔和腹部吸盤的吸引和分離，爬行到腸粘膜下層的靜脈端。圓形，淺黃色，卵內有囊蚴。囊蚴分泌的纖維素分解物質穿透蛋殼，破壞血管壁，導致周圍組織炎癥壞死，刺激腸道蠕動增加，引起腹內壓和血管內壓的變化。有些蟲卵帶著壞死組織破入腸腔，與糞便混合，從宿主體內排出。與水接觸後，囊蚴在25℃-30℃孵化。囊蚴漂浮在水中，被中間宿主釘住。最後陸續形成許多尾分叉的尾蚴，蝸牛也常常分階段浮在水面上。尾蚴是日本血吸蟲的感染階段。當人和動物接觸到被感染的水時，尾蚴以口、腹吸盤附著在皮膚上，刺腺分泌蛋白水解物質溶解皮膚組織，然後迅速折斷尾巴侵入皮膚，變成幼蟲。幼蟲通過微血管或淋巴管進入靜脈，隨血流經右心、肺、左心進入體循環。其中壹些。它遷移到肝內門靜脈系統的分支，然後逆行進入腸系膜靜脈定居。尾蚴侵入宿主24天後，雌性開始產卵。壹只雌性每天大約產65，438+0，000個蛋。5周後，蟲卵可出現在宿主的糞便中。日本血吸蟲能在人體內存活30或40年。