西部:
“人道主義者”壹詞源於古羅馬政治家、演說家西塞羅(M.T.Cicero，公元前106-43)在討論理想辯手時提出的人道主義理論。humanitas在拉丁語中的意思是“人文主義”或“人類感情”，西塞羅用它來指壹個教育項目。這個拉丁詞後來被使用。
然而，拉丁語humanitas來自更早的希臘語paideia.paideia來自希臘語pais(兒童)。從它衍生出來的拉丁詞pasco，意思是放牧，讓它長大。成為教育學等詞的詞源。paideia是對孩子的啟蒙、教育和教育。古希臘人和古羅馬人用這個詞來區分“文明人”和“野蠻人”。“進步”這個詞代表了人性教育的理念。這個概念的內涵可以進壹步分析為兩個相互依存的相關概念:人性的理想(理念)和教育。不文明(野蠻)的人只有通過教育才能變得文明；另壹方面，教育是人們實現人性完善的活動。我們要註意，教育作為實現人性的活動，享有人生壹切活動的最高目的，作為人的理想，沒有更高的目的。因此，paideia意義上的教育與近代以來逐漸占據主導地位的專業-職業教育概念有著深刻而顯著的不同。後者以獲取知識和專業技能為實質目的，但這種目的只是在社會上謀生和發展的手段。
中國:
春秋戰國時期，兩個名字成為人性的典範:君子和士。
君子和士本來都具有周代社會制度中社會角色的原型內涵，到了春秋時期則升華為人性向善的典型參照。尤其是“君子”這個詞，直到今天在現代漢語中還保留著這個意思。
需要註意的是，人性善的頂峰是“聖人”的位置。需要註意的是，中國的傳統文化並不是把服務(凱撒)和至善價值(上帝)並列在兩個世界裏，而是統壹在壹個世界裏。所以作為體現至善價值的聖人，也應該在現實世界中成就最大。正是這壹點定義了孔子。善良嗎？子曰:“凡仁者必聖也！”(《論語·永業》)“從前子貢問孔子:夫子聖嗎？子曰:不可為聖，學而不厭，教而不厭(《孟子·公孫醜》)。因此，盡管包括孔子在內的許多先秦哲學家都肯定每個人都可以成為聖人，但在美德培養方面，嚴格的聖人不是普遍的聖人，因為這是幫助世界上其他人的必要條件，而後者又與個人努力以外的許多歷史條件捆綁在壹起。何為仰慕，君子也；知之，聖人也，上為聖人，下為君子”(荀子儒家效應)。周之禮崩，大道已逝，聖人成為歷史的象征。只有當聖人象征理想的時候，士和君子才成為世人的比較榜樣，可以既有聯系又有區別。