因為分子構象不同，所以稱為異麥芽糖，以區別於麥芽糖。壹般麥芽糖容易被酵母發酵，而異麥芽糖不被酵母發酵，異麥芽糖是壹種不可發酵的低聚糖。低聚異麥芽糖能有效促進人體內有益菌——雙歧桿菌的生長和繁殖，因此也被簡稱為“雙歧桿菌生長促進因子”或“雙歧桿菌因子”。經過多年的臨床和實際應用，證明雙歧桿菌具有多種保健功能，而低聚異麥芽糖作為雙歧桿菌的促進因子，自然受到人們的關註。低聚異麥芽糖可以添加到各種食物中，也可以直接食用。因為有些食品添加異麥芽低聚糖只是為了尋求壹個賣點，就誇大其詞地少加或不加，“本品富含雙歧因子”，讓消費者誤以為異麥芽低聚糖沒有明顯效果。實踐證明，低聚異麥芽糖的效果非常顯著，最方便、有效、可控的方法就是直接食用。直接服用時，可用水沖服或加入粥等食物中，其有效劑量如下:IMO-900:以成人體重60 kg為基準，每日攝入量約為10 g(壹滿勺)；嬰兒的體重是每公斤0.17克。雖然低聚異麥芽糖對人體沒有副作用，但是和壹些藥物壹起服用會產生壹些不良反應，引起胃部不適。因此，最好間隔2小時服用藥物和低聚異麥芽糖。另壹方面，低聚異麥芽糖屬於不可發酵糖，與藥物壹起服用會阻礙藥物的吸收，降低藥效。
麥芽糊精麥芽糊精又稱水溶性糊精或酶糊精。它是由各種澱粉經低度控制的水解轉化、純化和酶法幹燥而成。它的原料是澱粉玉米、大米等。也可以是精制澱粉，如玉米澱粉、小麥澱粉、木薯澱粉等。在1970中，Veberbacher對麥芽糊精的定義是:以澱粉為原料，控制水解DE值在20%以下的產物稱為麥芽糊精，以區別澱粉熱解反應生成的糊精產物。麥芽糊精的主要性質與水解速率直接相關。DE值不僅表示水解程度，也是掌握產品特性的重要指標。了解DE值與麥芽糊精系列產品物理性質的關系，有利於正確選擇和應用各種麥芽糊精系列產品。目前我國各地生產的麥芽糊精系列產品都是以玉米、大米為直接原料，采用酶法工藝生產的。麥芽糊精廣泛應用於糖果、麥精、果茶、奶粉、冰淇淋、飲料、罐頭等食品中。它是各種食品的填充劑和增稠劑。