化學名稱為L-阿斯巴甜-L-苯丙氨酸甲酯(APM = L-阿斯巴甜-L-苯丙氨酸甲酯)，分子式為C14H18N2O5，國外商品名為Nutrasweet和Equal Tablets，又稱甜味劑、阿斯巴甜、阿斯巴甜、阿斯巴甜、阿斯巴甜。
阿斯巴甜是詹姆斯·m·施拉特在1965年發現的。這位化學家在G.D .塞爾工作。公司工作。在合成制造抑制潰瘍的藥物時，他不小心舔了舔手指，發現阿斯巴甜是甜的。因為阿斯巴甜比普通糖甜200倍左右，比普通蔗糖含熱量少；壹克阿斯巴甜大約有4千卡熱量。然而，使人感到甜味所需的阿斯巴甜的量是如此之少，以至於其中所含的熱量可以忽略不計，因此它被廣泛用作蔗糖的替代品。阿斯巴甜的口感和普通蔗糖不壹樣。與糖相比，阿斯巴甜的甜味可以延遲並持續很長時間，但有些消費者無法接受，因此有些消費者不喜歡使用代糖。如果乙酰氨基磺酸和阿斯巴甜混合，味道可能更像糖。
阿斯巴甜在高溫或高pH值下會水解，所以不適合需要高溫烘焙的食品。然而，耐熱性可以通過與脂肪或麥芽糊精結合來提高。阿斯巴甜在水中的穩定性主要由pH值決定。在室溫下，pH值為4.3時最穩定，半衰期約為300天。當pH值為7時，它的半衰期只有幾天。但是大部分飲料的pH值都在3-5之間，所以飲料中添加的阿斯巴甜是非常穩定的。但當需要較長的保質期時，如自動飲料機的糖漿。阿斯巴甜將與其他穩定的甜味劑混合，如糖精。阿斯巴甜用於粉末釀造飲料時，阿斯巴甜的氨基會與壹些香料化合物上的醛基發生反應，導致甜味和香味同時喪失。在這種情況下，縮醛可以用來保護醛基。
1981被FDA批準用於幹食品，1983被允許配制軟飲料後，在全球100多個國家和地區被批準使用，甜度是蔗糖的200倍。阿斯巴甜的優點是:
(1)安全性高，被聯合國食品添加劑委員會列為GRAS級(公認安全)。是所有代糖中對人體安全性研究最徹底的產品，19年來成功應用於全球100多個國家的6000多種產品中。
(2)甜味純正，有與蔗糖非常相似的清爽甜味，沒有苦澀的回味和金屬味。到目前為止，已經成功開發出甜度最接近蔗糖的甜味劑。阿斯巴甜的甜度是蔗糖的200倍，應用時只需少量即可達到理想的甜度。所以在食品飲料中用阿斯巴甜代替糖，可以顯著降低熱量，不會引起齲齒。
(3)與蔗糖或其他甜味劑混合時有協同作用。如果在糖精中添加2% ~ 3%的話，糖精的不良味道可以被明顯掩蓋。
(4)與香精混合時，具有極佳的協同作用，尤其對酸性柑橘、檸檬、柚子等。，可以使香味持久，減少香味量。
(5)蛋白質成分可被人體自然吸收和分解。