長期以來，對青蒿素的 "身份 "壹直存在爭議。有人說它是傳統的中藥，有人說它是西藥，還有人說它是中醫和西醫的結合。那麽，青蒿素到底是什麽樣的？對此，中國藥科大學副校長孔令義認為，西醫和中醫並不是對立的。很多人習慣於把它們區分開來，但實際上，西醫和中醫是不可分割的，是相輔相成的。西藥的來源是中藥和天然藥物，西藥和中藥的成分都是化學成分。
青蒿素是從甜蒿的莖和葉中提取的化學成分。它是壹種天然產品。而青蒿在我們的日常生活中非常常見。青蒿的植物，即青蒿，是壹種深綠色的壹年生植物，屬於復合科。青蒿素的主要用途是防治瘧疾。青蒿素是繼吡蚜酮、氯喹和奎因之後最受歡迎的抗瘧有效藥物。特別是對腦性瘧疾和氯喹抗性瘧疾，青蒿素具有見效快、毒性小的特點，被世界衛生組織稱為 "世界上唯壹有效的瘧疾治療藥物"。其抗瘧機制主要是在治療瘧疾的過程中，青蒿素產生的自由基被激活，自由基與瘧原蟲的蛋白質發生ACTS，對寄生蟲的膜系統結構產生影響，泡膜、核膜和質膜被破壞，線粒體腫脹，內外膜剝落，對瘧原蟲的細胞結構和功能造成破壞，細胞核內的染色質也受到影響。青蒿素還能明顯減少瘧原蟲對異亮氨酸的攝入，從而抑制寄生蟲蛋白質的合成。
抗腫瘤。青蒿素能誘導乳腺癌細胞、肝癌細胞、宮頸癌細胞等癌細胞的雕亡，對癌細胞的生長有明顯的抑制作用。青蒿素及其衍生物的抗腫瘤作用主要是通過誘導細胞雕亡實現的。二氫青蒿素可以通過增加活性氧（ROS），從而抑制激活缺氧誘導的相關因素，發揮選擇性的細胞毒性。青蒿素作用於白血病細胞的細胞膜，改變細胞膜的通透性，增加細胞內鈣離子的濃度，不僅能激活鈣蛋白酶，使其膨脹死亡，還能促進雕亡物質的釋放，加速細胞雕亡。免疫調節。研究發現，青蒿素及其衍生物能抑制T淋巴細胞的有絲分裂，誘導小鼠脾臟淋巴細胞的增殖，而無細胞毒素。這壹發現對治療T淋巴細胞介導的自身免疫性疾病具有良好的參考價值。
抗真菌。青蒿素的抗真菌作用也使青蒿素表現出壹定的抗真菌活性。研究證實，青蒿素粉和水煎劑對炭疽桿菌、表皮葡萄球菌、白喉桿菌和白喉桿菌有較強的抑制作用，對結核桿菌、綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌和痢疾桿菌也有壹定的抑制作用。其他。臨床上還將青蒿素與冬蟲夏草壹起用於抑制狼瘡性腎炎的復發和保護腎臟。其抗纖維化作用可明顯降低肺組織的纖維化程度，對預防和治療疤痕有良好的實用前景。